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明哲戟在庄上住了十几日，粟裕事无巨细照顾周全，还特别放了手里的事陪她下棋喝茶，赏花聊天。

舒家的下人果然不同寻常，几番交往下来，明哲戟发觉粟裕的学问是极好的，就问她为什么不考功名。

粟裕推说自己才疏学浅，明哲戟猜她有难言之隐，就不再多问。

这些年来，明哲戟的日子从没过的这么清淡悠闲，起初她还以为自己会无所适从，事实却恰恰相反。

回想当初坐在皇位上的每一天，她只觉得犹如隔世。偶尔也会想起之前在北琼王府的那一年，算一算，其实苦甜搀半。

粟裕一再试探明哲戟，问她今后有什么打算。明哲戟虽没有正面回答，可她心里却想着随遇而安。

粟裕酝酿了几日，找时机对明哲戟道，“小人倒有一个去处，却不知陛下是否情愿。”

明哲戟心里好奇，“庄主说来听听。”

“犬子粟诚不才，中过一任举人，会试虽落了榜，却侥幸落到一县为主，他从前只顾着读书，对官场人情都不甚解，上任三月磕磕绊绊，四处寻一个幕宾，想时时请教。他虽然官职低微，执掌的那处山水却是极好的，陛下若不嫌弃，就委屈做他一个老师。”

明哲戟一问粟诚上任的县城，的确是蜀州境内的一处好风光。她一时分不清粟裕的提议是舒家的意思，还是她自作主张，也不敢随便应承，就只说再想一想。

如此又过了七八日，服侍的下人们不透半点风声，明哲戟也得不到外头的消息。粟裕又一再催促她隐居，她断定舒家是要关着她，这才不得不应承下来。

粟裕好不容易得明哲戟首肯，就欢欢喜喜地帮她收拾行装，找人送她上路。

这一路走的极慢，粟裕怕明哲戟身边无人照料，特别送给她一个乖巧伶俐的丫鬟照顾她饮食起居。待到落脚的县城，恰好临近年关。

粟诚才满二十岁，是个十分俊俏美貌的青年。

明哲戟看到他的第一眼就觉得眼熟，起初问起，粟诚只是搪塞，两人相处了几日，他才从实道来，“下臣十五岁进宫，一直在永乐宫服侍皇后。宫里发生那件事之后，皇后就放我出宫，新皇登基，加开恩科，下臣未曾得中，是皇后从中周旋，将我放到这里来的。”

怪不得她觉得他似曾相识，原来她从前也是见过他的，大概是因为他之前年纪还小的缘故，所以算不得舒辛倚仗的心腹。

明哲戟心里突然有了几分期待，莫名波动的情绪让她自己都有点吃惊，“这么说，你是舒辛的人，而不是舒景的人？”

粟诚目光一闪，“臣母的缘故，下臣的确是伯爵送到宫里给皇后使用的。”

他说的委婉，明哲戟也听明白了，既然是舒景送到宫里的，那就是名为使用，实为监视。

明哲戟沉默了好半晌，才承认自己心里其实是有一点失望的。

不对，不是一点失望，是很失望。

失去舒辛与失去闻人桀毕竟不同，她每每与闻人桀分离，必痛彻骨髓，撕心裂肺；而与舒辛分离，如心上钝刀慢挨，被划了永不愈合的伤口，虽不致命，却日日隐痛。

粟诚见明哲戟面有失落之意，心里也有点难过，年节将至，容京何等繁华繁盛，这个曾为帝王的人，却要在穷乡僻壤孤零零地消耗佳节，当真可悲可叹。

他才想说什么安抚明哲戟，丫鬟们兴冲冲地来禀报，说外间下起了鹅毛大雪，请二人出去赏雪。

容京虽也在蜀州，却不如这里寒冷。明哲戟进城之前就看到郊野一派银装素裹，比北琼荒凉更多了飞湍流瀑，海湖斑斓，美的犹如仙境一般。

粟诚扶明哲戟走到廊下赏雪，明哲戟望着院子里忙着挂灯笼的下人，对粟诚笑道，“你预备何时启程回家？”

粟诚被问的一愣，“母亲特别嘱咐我今年要留下来陪伴陛下。”

明哲戟蹙眉笑道，“就算当初你在宫中当差，也没有不放你回去与亲人欢度佳节的道理。你我既定了师徒名分，来日方长，不争朝夕。”

粟诚本就不愿在异县守岁，听明哲戟这么说，心里也有点动摇。

明哲戟笑着又劝一句，“我虽然有些身手，比起那些暗卫来也只是花拳绣腿，你也不必担心我趁机跑了。”

粟诚忙摇头说一句，“学生不敢。”

明哲戟叫丫鬟取来斗篷，她披着衣服顾自下阶，“天冷路滑，你明日就启程，耽误了节令，你母亲一定伤心。”

粟诚见明哲戟态度坚决，就顺水推舟地说一句，“学生谢恩师宽恕。”

这么快就改口叫“恩师”了吗？

也好，总比“陛下”好听的多。

明哲戟笑着摆摆手，一路穿过院子往大门走。服侍她的丫鬟赶忙回房取了伞，小跑着跟上，“夫人，我们出府吗？”

明哲戟也不答话，跨出大门槛的时候却对丫鬟说一句，“你从前的名字不好听，我帮你改一个好不好？”

“全凭夫人做主。”

明哲戟见她低眉顺眼，就笑着从她手里接过伞，“我从前很喜欢离字，你以后叫小离好不好？”

小丫头心里想的是“离”字实在不太吉利，可她又不敢违逆明哲戟的意思，就只能含笑应承下来。

明哲戟猜到她心里不情愿，却只是笑一笑，只当没看见。

二人漫无目的地走了半晌，小离手脚发冷，一边往手心哈气，一边对明哲戟问道，“夫人，我们这是要去哪？”

明哲