第七章 深林遭强盗 (1/2)

一行人出了丹东，一路逶迤往西。计划是经辽阳，锦州，先到北平。

初夏的路面不再像春季那么难走，地面平坦气候宜人，南豁和赵克估摸着这样六月头就可以到北平，歇息之后去往京城应天府，大约九月即可到京城了，差不多是原来快马报告朝廷的时间：‘今秋’。想着能按期到达，南豁和赵克都不由松口气。

一路上林木茂盛花草芬芳，只是人烟稀少田地荒芜，路旁的房屋也常常是废弃的没有人住，年久失葺都有些破败。

莲花知道这里一直被北元占据，与朝鲜的咸镜道江原道的一部分一起，原来都属于元朝的双城总管府。直到洪武二十年原凉国公蓝玉远征，大败纳哈出，才把蒙古人赶出辽东去了漠北，大明设铁岭卫都指挥使司，控制了辽东。

正是为了此事，明朝的皇帝朱元璋和高丽国王辛褕发生异议，辛褕表奏“铁岭以北，历文，高，和，定，咸等诸州以至公硷镇，自来悉是本国之地”，却忘了前一百年都在蒙古人手中，是大明赶走了蒙古人。朱元璋当然不答应，高丽国王辛褕竟然派当时任都统使的李成桂发兵辽东，欲以四万兵马与大明铁岭的几十万大军对阵，而且这几十万大军刚刚灭了蒙古二十万铁骑。李成桂没有高丽国王那么自大天真，左思右想之后虽然已渡过鸭绿江，还是果断回师松京，干脆废黜高丽国王辛褕，建立了朝鲜。由于李成桂恭敬尊大明为宗主国，自居为藩属国，事事都请示明朝的皇帝朱元璋；朱元璋也考虑到东北尚有大量蒙古残留势力，遂将铁岭卫改置于辽东奉集堡，洪武二十六年更迁到了银州，这样朝鲜半岛的东北部即划给了朝鲜，一直至今。从这件事上也可看出，朱元璋吃软不吃硬的顺毛驴性格，硬要的话，讲道理吵架哪怕打仗也是没用，反而是服软套交情，更管用。

此时距蓝玉远征不到十年，四野望去正是战争后的萧索景象，“荒途无归人，时时见废墟”。莲花的队伍人数甚多，四处找不到人家，一路只能或食干粮，或自行埋锅灶饭。晚上也是自己扎帐篷就地安歇，所幸这一阵并无雨水。

这一日快到辽阳，大明在这里设有辽东都司，治所正在辽阳，当时也称辽中卫。南豁和赵克过来问莲花是否前去拜会，莲花想了想，觉得还是赶路要紧，遂命南豁派一快马前去知会一声，大队继续往前直行。

沿路仍然荒芜人烟，草深林茂；想到战争残酷，百姓流离失所，莲花不由叹口气，垂头闭目默颂：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。。。。。”

此去京城，入东宫，真的能搬到救兵吗？能满众生愿，拔众生苦吗？

出来两个月，路途的艰辛远远超出在家时坐井观天的想象；一场大雨甚至一场风，都会带来可怕的影响，带来不可预知的后果；场面常常无法控制，并不是靠努力就可以办到。自己还是太天真了吧？前路漫漫，还会有怎样的风雨？想想未知的将来，莲花开始不那么自信了，也许李芳远是对的，自己一个弱女子，此去能有多大作为呢？

李芳远，他还好吗？已是春天，全罗道的倭寇也许开始活动了吧？他会率军去打倭寇吗？国王王妃会同意他去吗？还有母亲，一切都好吧？她一定很想念自己，自己也很想家想她啊。。。莲花思绪纷乱，一时竟有些彷徨。

走着走着，车速有些慢了下来，就听车旁的海寿说：“公主，是过树林”。辽东多树木，辽阳往西是一大片平川，树林极多。善喜掀起车帘，浓荫蔽日凉气逼人，只有林中窄窄的一条小路。南豁和赵克正指挥车马缓行，依次慢慢通过。莲花点点头，善喜放下了帘子。

突然一阵刺耳的呼哨声四下响起，两边的树林里应声同时飞出箭雨，路上正在缓行的人马立刻有不少中箭惨叫着倒了下去。更有的箭上带了火头，射到大车上，燃烧起来。顿时马匹惊慌，嘶鸣跳跃，马夫强拉着，却继续有不少人马中箭惨叫倒地，瞬时一片混乱。

赵克拔刀大叫：“有埋伏！各就个位！迎敌！”士兵们急忙找掩体，或躲在大车之后，或藏于倒下的马匹旁边，遮挡着箭雨，一边拔出了兵器准备迎战。然而强盗显然是有备而来，埋伏在树林两侧，攻击是从两旁的树林里左右放箭，队伍在路中间腹背受敌，极难抵挡；还有受伤的民工和惊了的马匹不停地惊扰，没有多久士兵就已大半倒地。南豁也中了一箭，穿胸而过，眼见是难活了，堂堂朝鲜国知密直司事，竟不明不白地死在大明铁岭林间。赵克指挥着士兵踊跃往前，却都被层层箭雨射了回来。

海寿舞着软鞭护在莲花马车旁，路太窄，他只能舞着小圈，堪勘挡住车厢四周，落下的飞箭在车旁地上积了一个圈儿。鞭声箭雨声马鸣声士兵嘶吼声响彻深林乱成一片，善喜吓得脸色惨白，躲在车箱一角，全身颤抖；莲花端坐不动，心里也是焦急万分。

中箭的士兵越来越多，树林里传出叫声，是生硬的汉语：“统统杀掉！”“那个女的捉活的！”两边叫声不绝。强盗们要杀出来了，脚步声杂沓芜多，靴声震地，竟似有上百人。

赵克一边在车后放箭阻敌，一边对着海寿大喊：“快！带公主先走！快！”。还有大概二三十个士兵和民工也大呼：“带公主先走！快！”，有的士兵冒着箭雨就冲了上去。

海寿不再犹豫，催马