154.苍虎灵 (1/3)

凡事不经念叨，翌日李纨就收到了吴兆南夫妇送来的书信，道是两人近日到京，要登门相访。碧月听得消息一叠声的吩咐人去收拾奶奶新置了的园子，却被常嬷嬷拦了声响：“莫要给奶奶多惹是非。”淡淡一句，碧月醒悟，忙红了脸给李纨请罪。李纨只点头道：“也是咱们屋里玩笑惯了，不记得日子艰难的时候。”当年贾珠故去，看了人情冷暖的是蕴秋墨雨几个，那时素云碧月并不在跟前，自是少些体悟。素云却在一旁道：“那时我们底下的饭食都常不足数，或是冷透剩下的。蕴秋姐姐私下拿了自个儿的银钱替我们买点心，却让我们莫要声张，免得奶奶伤心为难更伤了身子。”碧月听了越发惭愧，常嬷嬷却笑：“有人就是如此，记吃不记打，有什么办法。”李纨听了越发念起远在庄上的眼前旧人的好处来，许嬷嬷再来时又带回一车赏赐却是后话了。

吴兆南之妻娘家亦姓吴，只是追本溯源原是南越“乌莫”族枝，后经几朝改了吴姓，若非如此，吴家所在村落却是个讲究“同姓不通婚”的地界，怎能容吴氏进门。几日后，吴氏料想李纨早知这几日自己会去，便也没有再投拜帖，直接带着几车箱笼上了门。凤姐在里头得了后门婆子的回话，想了想到底还是没有出面，只让领了人进去另通知了李纨，想来李纨自会派身边人相迎。凤姐想着方才那婆子瞪着一对小眼比划“六辆青油大篷车”，嘴角噙了笑对平儿道：“看来今日大嫂子又得打发下不少赏钱了，让二门那里多叫几个粗使婆子过来搬抬东西。”平儿便往门外寻了个媳妇子吩咐下去。回来问道：“这大奶奶娘家来人了，奶奶不用过去？”到底事情报到凤姐面前了。凤姐笑道：“只是大嫂子认下的兄嫂罢了，哪里算娘家人。那正经娘家人的年礼这两日不正收拾着呢。”平儿听了撇撇嘴。

且说李纨与吴氏相见，如今两边来往甚多，不过瞒着人罢了。这一见面，便有许多话说。常嬷嬷带着人在外间守着，素云碧月自然又跟库房较上劲了。还没说两句，吴氏猛地想起什么似的道：“对了，顶要紧的我倒给忘了。你大哥说我们这当兄嫂的不说不能给妹子什么依仗，反倒一再承了妹子襄助，如今晓得你的家底，也没脸再拿银钱说事。旁的也不晓得能拿什么说心意的，这回也是天意，在番国时机缘凑巧得了一只大虎。那虎奇得，个儿极大不说，还是只雪毛苍虎。想着之前说哥儿幼时身子不好，这虎肉是顶益筋骨的。在那风雪地里大冷风吹干了，你拿个大缸子，底下堆上盐，上头架个篦子，再把那虎肉搁上。放在通风阴凉些的地方，一两年也放不坏。这么每日炖一块两块的给哥儿吃着，吃完这一只，保管龙精虎猛，百病全消。那皮子也极好，是特寻了积年老猎手卸的，制好了都在箱笼里放着，铺盖都使得。你记得好生收了。”李纨张了嘴不晓得说什么好。虽说珠界里各种妖兽鳞介也吃了不少，这猛地打外头得一整只老虎来吃，还是非寻常能想。迟疑着道：“怎么哥哥同嫂子还往那样地方去了？这虎骨虎爪都是稀奇药料，给兰儿个小子吃岂不白瞎了？且若你们总要往那样地方去，虎皮做了褥子倒相宜些，我府里什么没有，还能冻着了他。”吴氏摇摇头道：“你莫推拒了，这个你若不收，我们实在没有旁的能拿得出手。”李纨只好作罢，心里想着过几日好好挑些回礼给吴家送去。

李纨又把九洲商行的船队股份文书取了出来给吴氏看，吴氏一见那纸张印章，指尖有些轻颤，到底苦笑着叹道：“妹子且放心，我们再不会说什么干股银钱的事了。只是这之前收了你的助力，总没有欠账不还的道理。”说了从袖中摸出一个小包来，正是李纨当年欠五行傀儡送去的玲珑巾，里头自然是那百万两银票了。李纨笑问：“嫂子，这个包巾可好用？”吴氏道：“可是稀奇，当日我解开后，如今拿着个裹了东西，除我，凭谁也开不了它。只是到底不敢乱用，旁人虽是打不开它，若是存心盗了去毁掉亦有可能。”李纨笑着点点头，又把那一叠子银票包回去推给吴氏道：“我如今身边也不缺这个，留在我这里就是个死物，哥哥嫂子买卖大了，有什么可用的地方只管用了去。”吴氏笑道：“你哥哥一早就说你大概不会要这钱。此前我们药材采买受了大难，也有几分警醒了，如今正想到各地买山置地种药材。你哥哥又是个心大的，竟起了在海外买地的心思。只是番邦蛮夷，买地倒是便宜，却要置些人手能守住收成才行，这个是个大花费。虽如此，如今咱们国势盛，番邦小国到底也不敢太过，倒比在这里要应付些明枪暗箭的强。你这银子若不肯收，我们是尽有地方使去的。只是你虽不着紧银子，有句话我还得同你说清楚。我们这药材行市，虽也算个买卖，只你哥这人性，就不是一门心思的买卖人。这银子你投了在我们这里，却出不了多少出息的。虽定不会让你血本无归，却是远不如那些船队买卖能挣钱。你可想清楚了没有？”这吴氏见了李纨的船队股契，只当李纨是找地方投钱赚利息的心思，才有这番话。李纨笑道：“嫂子尽放心吧，别说利息不利息的，就算连本都拿了去，也无妨。若是为了挣银子，我也不用这么麻烦。我只想着，这银子在我这里就是个死钱，半点用处没有。给了旁人也不过是胡乱花用，兄嫂与众不同，有悬壶济世之