第七十二章 灵与肉 (1/2)

爱情的种子一旦播下，那么只要没有海枯石烂，便一定会迎来开花结果的日子。

在回到比尔提城的第一个夜晚，阿尔伯特的住所内迎来一位意想不到的访客。德斯蒂尼伯爵克劳迪娅的侍女凯瑟琳不避嫌疑，主动要求与鲍罗特公爵攀谈。

两位年轻人在互相诉说完各自的思念之情后，难以克制住胸膛中那颗激荡着的心，双双沐浴在爱河之中，缠绵了整整一宿。要不是夏洛特夫人第二天早上来敲门探望的话，恐怕两人真会把时间给忘却。

年轻恋人之间一旦突破了最后的防线，那么随之而来的就是如胶似漆、沉迷于**欢愉而不可自拔的蜜月期。结婚的仪式已经不重要了，因为他们的结合本身就是上帝对其最大的恩宠及赏赐。

阿尔伯特一人做事一人当，他并不准备对夏洛特夫人有所隐瞒，而是直截了当地把凯瑟琳当成了自己的未婚妻。他把克劳迪娅还有精灵女王都抛在了一边，用凯瑟琳的爱将她们亲手给掩埋掉。他在成长道路上终于又迈出了无比关键的一步。

夏洛特夫人是个通情达理的长辈，她从在比尔提教堂第一次认识凯瑟琳的时候起，就已经觉得这位姑娘身上有一种独特的温良气质。她不会强求自己的儿子一定要娶个什么贵族小姐之类的，因为她本人的出身也很贫贱。阿尔伯特作为一个大公国的统领者，娶妻的标准只有一条，那就是两情相悦。

凯瑟琳在与阿尔伯特分离的三个月内，思考了许许多多的问题。女人的归宿永远都在于找到一个好男人上，即使是贵为伯爵的克劳迪娅，最终也跳脱不了此种命运的安排。再好的姐妹也会各奔东西，何况她们主仆之间呢？克劳迪娅那勃勃的野心，一次次刺激着凯瑟琳的神经。她们两个人的隔阂越来越大，原先无话不谈的场面再也不可能出现了。作为一个无依无靠的弱女子，她唯一的财富就是自己的青春，而阿尔伯特正好又的的确确和她是真爱。在这种情况下，处于劣势方的凯瑟琳就不得不下定决心主动出击，以此来换取一生的幸福。

她的赌博是成功的，阿尔伯特不但没有抛弃她，反而在最短时间内就向所有人公开了两个人之间的关系。从此以后，凯瑟琳就几乎可以与克劳迪娅平起平坐了。她再也不用忍着一颗相思的心去默默想念公爵，他们两个人可以在大庭广众之下公开地亲密无间，因为他们根据上帝的旨意已经合二为一了。

军师塔伦克劳福德喜形于色，因为他和本尼迪克一样，对年轻的公爵在丹斯森林中的那段与精灵女王的不伦之恋总是耿耿于怀。现在眼看小阿的归宿终于能够定下来，他的惊喜并不亚于自己娶了克劳迪娅。

肯坦公爵为了表现出谈判的诚意，对于阿尔伯特和凯瑟琳这段突然公开的美事也是赞赏有加。他手上的戒指还原封不动地戴在那里，因为如果没有特殊魔法的协助，想要取下是一桩极为困难也极为危险的举动。老公爵在阿尔伯特的建议下，只得暂时忍耐那时不时会从戒指中所传递出来的幻觉。

这戒指，同样也引起了凯瑟琳的许许多多疑惑。她和阿尔伯特自从有了实质上的关系以后，无论什么东西都没有想过要去隐瞒。但年轻的公爵显然并没有做到这一点，他对于自己在丹斯森林中这几个月的经历讳莫如深，每次都极为粗略地一笔带过，完全没有办法让凯瑟琳信服。

从小就识遍了人世艰辛的美丽姑娘此刻决定找爱人好好长谈一番。她把自己默默珍藏多年的护身符拿出来交与阿尔伯特道：“这个东西据说是我的生母留给我的唯一物件，她的面容我完全没有印象，但这个东西却实实在在陪伴了我多年。既然你我之间已经不存在秘密，那我决定将这个东西交给你来保管，因为从此以后，你就是我的护身符，你就是我的一切了！”

阿尔伯拿在手上细细查看，只见其整体是一个张开双臂的人形玩偶，头部镌刻有“知、行、善”等几句箴言。这是博教先知西里尔的座右铭，受过萨拉特堡修士教导的阿尔伯特一眼就认了出来。人形玩偶的面部表情既痛苦又虔诚，似乎在承受着某些不可为外人道的伤害。他身上仅遮盖了一件无袖长袍，裸露的胳膊及肩膀显出瘦骨嶙峋的样子。

“很难想象这就是你的护身符。”阿尔伯特摇了摇头道，脸上满是爱怜的表情，“我母亲曾经也给我准备过一件类似的玩意儿，可后来却不知道被我丢到哪里去了。这些东西信则有，不信则没有。世界的创造虽然神奇无比，可如今在世界上生活的芸芸众生却极为平凡。作为公爵，我必须得照顾到大多数人的感受，因此博教的信仰是不可避免的，但我愿意和你说句真心话，对于博教的一切，我永远抱持着一种怀疑的态度。”

凯瑟琳没想到小阿会把话题串到这个方面，她不得不花费一番心思再次重新导引道：“大人，无论你今后作何决定，我都会追随在你的左右。你若有什么心事或者难言之隐的话，也尽管向我吐露。我们既然马上就要成为夫妻，就应该互相扶持、互相帮衬，因为没有什么坎是过不去的。”

阿尔伯特明白爱人的意思，但他总不可能把与精灵女王暧昧的故事给捅出来，那样的话，不会有什么好结果。过度的诚实有时候是会坏事的，而两个心心相印的人之间也并不可能完全没有一点个人的空间及**。他是公爵，本身的地位就