6第六回 愁为新屋动算盘 (1/2)

贾母偶一兴起，引得家中上下人等心思纷乱。头一个王夫人心中不安，为此越发看重此事，亲自去看了东小院。因那里平日是上夜的婆子值夜用，房屋陈旧，各色家具也不齐全。便与贾政说了，立时派人去修整房屋，添置家具。

赵姨娘得知此事自然十分得意，却又忧心儿子小小年纪自己一个人住实在让人放心不下。还是严嬷嬷劝她道：“这是老太太给的体面，这家中这么些个哥儿姐儿，你看哪个这个年纪就有个院子的？姨奶奶这会子还想驳老太太回不成？且那院子里高声咳嗽一声这里都能听见的，有什么可忧心的。与其想这些，怎么不想想一件大事呢？”赵姨娘忙问：“什么大事？”严嬷嬷道：“姨奶奶怎么倒忘了，环哥儿分了院子，难道还是我一个人伺候不成？还是叫小吉祥儿、小如意跟过去伺候呢？按着例也该有四个嬷嬷、两个丫鬟、五六个小丫鬟、粗使的婆子也得有几个的。这些人要是有什么不好……你我两个人四只眼睛如何看的过来？哥儿小小的人儿，只是被人白欺负罢了！”赵姨娘登时跳起来道：“亏得你提醒我！我果然是糊涂的！这等大事竟未想到！”贾环在一边听得也暗叫不好，分个房子他自然是十分欢迎，还有这种附赠品他可就吃不消了。现在身边这几个女人他是因为年纪小什么也干不了只能忍了，再来几个那他真心受不了。

赵姨娘愁得在地上画圈：“这可如何是好！太太是定要派人的，哪里还有好人！可不是要把我的环哥儿磋磨死了才乐呢！”严嬷嬷忙劝道：“还不至于如此，莫要想这些个。且说这件事，想个什么法子回转来放好。”赵姨娘道：“能有什么法子？咱们也没有个管事的亲戚、有脸面的朋友，还不是听人家摆布！”严嬷嬷道：“不如求求老爷……”赵姨娘道：“老爷再不管这些事的。”两人对坐愁了半日。严嬷嬷道：“咱们这么干着急也不是办法，不如请了周姨娘来，与她说说。她在太太身边日子长，许能比咱们有主意。”赵姨娘连忙换了小吉祥儿，去请周姨娘。

不一时周姨娘进来，见两个人愁眉苦脸的，便笑道：“你们这可是作怪呢！怎么环哥儿得了个院子，你们倒好要哭似的！”赵姨娘让她坐下，道：“可不是要哭呢！”便把两人之前的话说了一遍。周姨娘叹道：“到底是亲娘想得到，我只想着替环哥儿欢喜，再想不到这些的。”赵姨娘道：“我也是个糊涂的，哪里想得到这些，都是严嬷嬷想的。如今且说这事可怎么是好呢？”周姨娘低头想了一回，道：“太太是不大想这些个事体的，全靠身边的人替他出主意。如今环哥儿是老太太亲口让分的院子，少不得那起子人不安好心。若依我说如今当务之急是先把人口减下来。”赵姨娘赶着问：“怎么说？”周姨娘道：“依着规矩环哥儿搬进院子，身边就要添十几个人，那就难办了。不如跟太太说，环哥儿年纪小用不了那么大的地方，只收拾出那三件正房住也尽够了，等大了再收拾厢房也来得及。这样一来只得三间正房。堂屋晚上值夜用不能住人，西间嬷嬷带着环哥儿睡，只有个东间能睡几个人呢。等到要按派人手的时候，只说地方小，环哥儿也小，不用那么多人伺候，大约也就只能派个五六人罢了。”

严嬷嬷道：“好！这个比十几人强多了！”贾环也暗自叫好，只赵姨娘还不知足，道：“还有五六个呢！若是有不好的……”周姨娘笑道：“就说你是个傻的！难道你就没有几个信得过的人手？到派人的时候，你也荐几个人去不就是了。你多求几回，太太也未必好驳回的。到时候这里头既有你的人，她的人也就不好做什么了。”贾环十分认同这种牵制手段，温和有效，何况他又不是真的婴儿，还能任人欺负吗。三人又说了半日，议定了方散。

至晚，赵姨娘先跟贾政说：“环哥儿虽说是分院子住，只是他才多大能住得了那么大院子。若特特为了他就认真把整个院子重修一遍也破费太过了。不如只修整修整正房让他住就是了。”贾政是喜俭不喜奢的，这么一说自然是准的。第二日，赵姨娘又跟王夫人说了，因她全按着周姨娘嘱咐的，低眉顺眼的站着，说话十分谦逊，只道：“环哥儿小孩子家的，没得为了他到让太太操心劳累。”王夫人倒是十分愿意的。若只是住正房那就跟住厢房不大差别，也就不显得贾环出挑了。只是这事还须回过贾母。可巧这几日贾敬之妻因孕相不好，已经卧床了。贾母正担心她年纪大了，恐有不测，哪里还管这些小事，只让王夫人自去办吧。王夫人这方安心改令。

只修正房这便快了不少，只是王夫人不催，自然也就没人着急。零零碎碎弄了两个月，东小院正房方完工，又搬家具搬了几日，这才可以住人。然后便议到了派何人服侍贾环的事。

赵姨娘和严嬷嬷已商议了两个月了。严嬷嬷本是赵家的邻居，当年时常领着赵姨娘玩，对赵姨娘认得的人是都熟识的，因此帮赵姨娘参谋人选。小丫鬟、粗使婆子都好说，唯教引嬷嬷，不但照管哥儿姐儿衣食住行，还管教导礼仪规矩，寻常妇人不能胜任。两个人把知道的人都挑拣一回，挑出个魏嬷嬷。

魏嬷嬷亦是赵家的邻居，因年龄比两人都大不少，早就进府当差了。因她父母在主子面前有些体面，她自己品行诚实宽厚、有规矩知进退，被王夫人取中做了贾