第二三八章 木卫六之行 (2/2)

那么，到又没有甲烷湖泊和液态甲烷海洋？飞船的研究者们翘首以盼。

围绕木卫六缓慢环行了2圈，量子雷达扫描终于发现了75个平滑的大型暗斑，这是否是这应该是液态甲烷海洋？

对木卫六来说，该发现是另一颗“耀眼金星”，在寻找有可能孕育生命的环境方面。

之后，2艘飞船特意改变飞行轨迹，并前往标注的木卫六南极，权力寻找这个安大略?拉库斯湖。因为该湖将变成太阳系中最有吸引力的地方。木卫六的体积是地球的卫星——月球的1.5倍，比水星的体积还大。木卫六是已知的唯一一颗拥有像行星的大气的太阳系卫星。

2艘飞船上的人们真切地发现，木卫六上面存在类似地球上的湖和海洋的地貌，以及拥有流体腐蚀迹象的事实才大白于天下。

木卫六南极，存在博大的冰原，终于这个叫安大略?拉库斯湖的半冰半液态的十分辽阔的湖泊出现在雷达上，激动得船员们久久地鼓掌。

而地球航天中心的科研人们，更是激动万分，人们都站立起来，甚至有很多人们挤近巨型屏幕跟前，在欢呼，在高声尖叫。

而正在盯着屏幕全神贯注的总指挥牟志远博士，满眼噙着泪水，转身拉住美国科学家的双手，在不停地握着，上下抖动。

一个巨大清澈的湖泊点缀在木星最大的卫星——木卫六的南极，这个湖的面积比北美洲的安大略湖还要大。这个湖被命名为安大略?拉库斯湖它绵延150英里(235公里)，覆盖区面积大约是7 平方英里(2万平方公里)。该湖内充满的液体，绝大部分是甲烷和乙烷，碳氢化合物在地球上是气体，在寒冷刺骨的木卫六表面呈液态。

其中有一些甲烷湖只是部分充满，而其它有的是干涸的。这表明这些位于北部高纬度的湖泊的甲烷循环随着木卫六的季节而变化。在冬季湖泊被充满，而到了夏季会干涸。但是木卫六和地球很不一样，尤其是在孕育生命的能力上。认为两者的地表形成过程却是相似的。

2艘飞船上的科学家们精心测绘和测量该湖的各项科学技术数据，并详尽地将液体和非常精细的沙粒或其他微小固体区分开。木卫六上存在充满甲烷和乙烷的湖泊和海洋，在安大略?拉库斯湖发现液态乙烷证实了这个推断的正确性。

他们还利用飞船上的可见光与红外成像分光设备的红外线能力，观察在木卫六表面绵延620多英里(1000公里)的像棉球的碳氢化合物“面纱”。这些测量显示出湖泊结构的三个特征：海岸线(或称湖的边缘)、位于海岸线内部的所谓的海滩和湖的内部(显示为深色)。所谓的海滩可能是乙烷脱水后形成的一种物质。

它看起来像是部分水分被蒸发干了。这个发现意义重大，因为木卫六的南极刚过完夏季。蒸发量最大的时期可能已经过去，或者正在进行。这个湖里仍然还有很多液体，科学家认为它不会再继续蒸发。

科学推断；木卫六上沉闷的甲烷细雨将为这个湖重新补充液体。甲烷遇到阳光时，就会分解成乙烷。

这时，蓝洋报地球航天中心：“0号！0号！7号请求寻找经纬度着陆木六！”

坐在最前端的总指挥牟志远博士从左右两侧坐着的俄国和美国科学家低声商议。

地球航天中心：“7号！7号！准许！”