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乔英淇自来便是个警觉之人，又怎会没察觉她那带有探究的眼神，只是故作不知，含笑听着余夫人滔滔不绝，间或给出些许回应，让对方精神一震，愈发的卖力起来。

余少芙始终一言不发地跟在二人身后，偶尔偷偷向她打量几眼，但又怕对方察觉，只瞄了瞄便别过脸去。

好不容易坐上回府的马车，母女俩并肩而坐，她不高兴地噘着嘴冲余夫人道：“她虽是王妃，可咱们也是正儿八经的官宦人家，又何需上赶着讨她的好！”

余夫人没好气地嗔了她一眼，对女儿的不谙世事着实无奈：“你道此处还是甾州城？只有别人讨咱们好的份？这是京城，遍地一抓便能抓出一个达官贵人来。你爹候职候了这般久，仍没个准信，还不是因为朝中无人之故？假若能得到恒王府的助力，便算得不到高官要职，但至少也不必再这般虚耗着徒牵挂。”

想到家中每日唉声叹气的夫君，她也不禁叹了口气。

余少芙闻言，却是不知不觉便想起初进京那日见到的一幕——

贵气逼人、英姿挺拔的男子满脸温柔地将妻子从马车上扶下来，眼神之专注，仿佛天地间唯此一人。

后来她方知那是当朝的恒王殿下与他那位传奇王妃。

她一直觉得，自家爹爹对娘亲已是很好了，可与眼前那对璧人相比，却差之甚远。

艳羡便是那个时候种在心里的，若世间上能有这样一个人如此待自己，她便是死也甘愿。

她低着头，片刻之后才轻声道：“若要助力，谦王府岂不是更好？女儿虽足不出户，可也听闻谦王殿下乃御前红人。”

余夫人摇了摇头，却不愿与女儿多说这些，搂过她柔声笑道：“那是你爹爹该头疼之事，娘只头疼该为你选一位怎样的夫婿。”

余少芙脸颊泛红，不依地埋入她的怀中，羞赧难当地扭着身子。

“日后也不知哪家俊儿郎能入得了咱家阿芙的眼。”余夫人轻笑。

余少芙羞意更盛，心里却也不自禁地幻想起日后的夫君，若是能如恒王殿下待王妃那般……

***

偶遇余家母女一事，乔英淇很快便抛诸脑后，不管将来如何，至少现在的余家人还不值得她费心。余承寿政绩平平，无甚建树，京中又无人，被吏部扔到一边坐冷板凳着实在她意料当中。上一世，因为余少芙的进宫，他很快连升两级，授了三品之职。

至于今生……

心中忽然一突，手中穿针的动作更是越来越慢，她蹙眉思忖，这一世赵重鹏称帝比前世足足迟了三年有余，若要沿着前世的命运，他将会在后年七月驾崩，按当时太医的诊断，是长年旧伤发作，而皇后娘娘的离世又让他悲恸万分，双管而下，这才使他一病不起，以致壮志未酬英年而去。

手指上突然的一阵刺痛让她瞬间回神，她低头一望，原来神思恍惚间，竟不小心刺伤了手指头。她随手用一边的帕子将指尖血迹吸去，鲜艳的血很快便染红了月白锦帕一处，并蔓延成一个铜板大小的红点。

她觉得有些混乱，脑子里本是很清晰的关于前世今生的两道时间线，现在渐渐融合一处，再分不清楚。

良久，她低低地叹了口气，轻轻拍了一记脑门，告诉自己再不能让前世之事扰乱今生，她已经干涉了太多人的命运，并且这些人命定轨迹的改变，并不见得一定会比前世更好，比如赵瀚楠夫妇。

“王妃，奴婢刚从外头得知一个消息，却是不知真假。”正惆怅间，流萤迈进屋来颇为迟疑地道。

乔英淇顺手将染血的锦帕放到一边，抬眸望了她一眼：“但说无妨。”

“外头都在传言，说殿下在江闽斩了、斩了……谢、谢大人。”

“谢大人？哪个谢大人？”一股不妙之感油然而生，她‘噔’的一下坐直了腰，盯着她追问。

“还能是哪个谢大人？皇后娘娘远房……”

心中猜测成真，乔英淇颓然靠在椅背上，紧咬着唇瓣，果然是那个谢大人，那个谢家。

当今皇后娘家姓许，乃是书香世家，许父与彼时的锦城赵总督，即亦如今的正元帝赵重鹏生父，乃是故交，赵许两家早定下婚约，只待许姑娘年满十六便出嫁。哪料到许家父母省亲途中遭遇不测，不幸罹难，惟留下一女，便是如今的皇后娘娘。

这谢家家主谢准亭，乃许老夫人娘家远房表弟之子，勉强也算是与皇后有着那么一层七拐八弯的亲戚关系，虽无才，但正元帝看在这点亲戚情份上，也给了他一官半职。

算起来，若在寻常百姓家，赵瀚霆该唤这位谢大人一声‘表舅’。

“如今，谢大人长子进京请求皇上主持公道，据说不日便会抵达京城。”流萤忧心仲仲地又道。

“殿下身为钦差，有先斩后奏之权，可有听说他为何斩杀了那谢大人？”乔英淇连连深呼吸几下，这才冷静地问。

“外头，并没有说。”

乔英淇眉头不自禁地拧紧，此事发生在远离京城的江闽地带，斩杀的是皇后娘娘亲戚，下令的又是当朝皇子，为何传言竟只提及苦主，却不提当中原委？

虽人人都说恒王殿下冷漠不讲情面，可她却知道，若不是对方犯了无法饶恕之大罪，触及赵瀚霆心中底线，以他对皇后的尊敬来说，是绝不会下此重手。

但此事真相一日不明朗，于赵瀚霆的名声来说却是大为不利，至少，在朝臣眼中本就难于亲近的恒