第669章 (1/3)

纪泽感激涕零的磕头谢恩。垂下头的那一刹那，眼中闪过一丝冷笑。

借着这个机会，终于可以解除软禁，重新当职了。

谋划了一个多月的这场刺杀，堪称完美。那些死士死了大半。剩余的几个也被他杀了，尸体处理的干干净净。刑部所能查到的，只有他故意命人留下的线索……

唯一可虑的，是威宁侯不知去向。昨夜他领着侍卫整整搜寻了一夜，却没能找到威宁侯的人或尸体。

不过，根据死士临死前吐露的话来看，威宁侯受了重伤。根本逃不出多远。说不定已经掉进汴河里喂了鱼了。

……

威宁侯遇刺不知所踪。魏王和楚王面上关切，心中却各自窃喜。

若是威宁侯就此死了，对秦王绝对是一个极为有力的打击。秦王的势力也会大大削弱。对他们来说自然是好消息。更妙的是，此事根本就没用他们两个出手。

楚王到延福宫，将这一好消息告诉叶皇后。

叶皇后听了十分快意。

纪贤妃在宫中得宠，不止是因为美貌风情。更重要的是兄长威宁侯坐镇边关，战功赫赫。现在威宁侯出了意外。纪贤妃不知是何等的惊慌难安。

纪贤妃得知兄长遇刺的消息，又惊又怒又伤心，跑到皇上的崇政殿里哭了许久：“……皇上，臣妾的兄长这么多年来一直镇守边关。为大燕朝立了汗马功劳。如今竟遭歹人刺杀，不知下落。臣妾心中宛如刀割啊……”

纪贤妃哀哀哭泣，令人心酸。

皇上心中也不是滋味。好言宽慰了纪贤妃一番：“爱妃放宽心，威宁侯绝不是短命之相。肯定是躲在某一处养伤。很快就会有消息了。”

纪贤妃抽抽噎噎的哭声还未停，赵公公便跑来禀报：“启禀皇上，刑部尚书王大人求见！说是威宁侯被刺杀一事已经查出了线索，要向皇上禀报。”

皇上精神一振：“快宣！”

这才短短半日功夫，竟然就有了线索。

纪贤妃也不哭了，用帕子擦了眼泪，恳求道：“皇上，臣妾也想留下听听兄长的消息。”

按理来说，皇上处理政事的时候，后宫嫔妃应该避险，不宜在场。不过，事关威宁侯的安危，纪贤妃心中忧虑也是难免的。

皇上为了安抚纪贤妃，便应允了纪贤妃的请求：“也好，你就留下吧！”

纪贤妃也知道分寸，谢了恩之后，便乖乖的站到了一旁。

年过五旬的王尚书面色凝重的进了崇政殿，正要行礼，皇上挥挥手免了这些繁琐的礼节：“王爱卿，才半天时间，你查探到了什么线索？速速道来！”

王尚书看了纪贤妃一眼，神色有些迟疑，欲言又止。

纪贤妃心里一个咯噔。

难道是……已经找到了兄长的尸首？

皇上显然也有了同样的猜测，面色一沉：“到底是怎么了？有什么话只管直说，吞吞吐吐的做什么。”

王尚书咬咬牙说道：“启禀皇上，确实发现了一个重要的线索。那些死尸的尸首都被带走了，没留下任何痕迹。不过，在搜查威宁侯亲兵的尸体时，发现其中一个亲兵手中攥着一块腰牌。看来是之前缠斗时留下的。”

皇上眼中闪过寒意：“是哪个府上的腰牌？”

王尚书低下头，不敢看皇上的面色：“是楚王府的腰牌！”

……

崇政殿里静默了刹那。

皇上的脸色陡然变的十分难看。

纪贤妃全身一震，猛地扑倒跪在地上，痛哭流涕：“求皇上为臣妾的兄长做主啊！”凄厉的哭喊声回荡在崇政殿里，久久不息。

皇上没心情安抚纪贤妃，干脆利落地下令：“来人，去请楚王到崇政殿来。”

立刻便有内侍领命退下了。

王尚书趁机将腰牌呈了上去，又恭敬地说道：“当务之急是先找到威宁侯。臣先告退了！”

此事牵扯到了皇子身上，就变得复杂起来。很显然，楚王有问鼎储君之位的野心，所以才会对秦王一派的中坚力量下手。

这块腰牌关乎着楚王的声誉，放在手里就是一块烫手山芋。油滑老道的王尚书绝不肯搀和皇储之争，呈上腰牌之后，便麻溜的退下了。

一盏茶过后。楚王来了。

时间仓促紧急，楚王一时也没弄清是怎么回事，还以为皇上特意召他前来是想垂询鼓励他几句。扬着笑容踏进了崇政殿。

楚王很快就笑不出来了！

“咣当”一声，一块熟悉的腰牌扔到了他面前，伴随着皇上冷厉的诘问：“这块腰牌是怎么回事？”

楚王被问懵了：“这是楚王府的侍卫腰牌，父皇这里怎么会有一块？”

皇上怒极反笑：“你自己做的好事，亏你还有脸来问朕。好。朕现在就说个明白。看你如何分辨。”

“这块腰牌，是在威宁侯的亲兵尸首手中找到的。你向朕来解释，为什么楚王府的腰牌会出现在刺客身上？”

楚王既惊又怒。怎么也没想到这盆脏水竟生生地泼到了自己身上来。

此时不是震惊愤怒的时候，最重要的是先打消皇上的怀疑。

楚王扑通一声跪下了：“父皇请息怒。儿臣对此事半点不知情，一定是有人暗中陷害儿臣。意图刺杀威宁侯，嫁祸于儿臣。儿臣自幼读圣贤书。学的是儒家之道，绝不会做这等杀人行凶的事。还请父皇明鉴！严令刑部彻查此事。还儿臣一个清白。”

说着，长跪不起。

皇上看着跪在面前的幼子，心头