第八十章 智取淮阴城 三 (1/2)

到下乡和各个小集镇寻找袁师爷的人，每组配搭十名士兵和十名衙役，这样便于互相监督。而且，衙役们在抓捕办案方面，颇有经验；而士兵在与敌人格斗、拼杀方面，又比衙役略胜一筹。如果在外面遇到险情，彼此互相配合，这样不至于吃亏。

临出发前，韩涛嘱咐士兵和衙役：“你们靠两条腿走路，不要行得太远，只限二十里以内。主要查找对象，以村庄和集镇为主。为了避免在外面遭遇土匪强盗，造成不必要的伤亡；你们在天黑之前，一定要赶回来。”

那名年老衙役目光盯着韩涛的脸，迟疑一会说：“韩将军，在下有个意见不知当讲不当讲？”

“但讲无妨。”韩涛微微一笑，十分坦然说，“其实，有意见提出来是正确的，摆在桌面上，大家共同商讨。来个去粗取精，去伪存真，这有何不好？”

“既然这样，在下就直言不讳了。”老衙役不假思索说，“迄今为止，袁师爷已经出逃四天半时间，再加上马车行走速度，一天就要行下上百里路程，而我们去城外寻找他，仅局限于二十里范围内，无疑是枉费心机，疲于奔命。一天查下去，就像大海里捞针一样，只能是竹篮打水一场空。”

“你的意见很有道理，但我们作为府衙和卫所里的人，出了这么大的案件，不得不查访一番？也就是说，应应公差而已，说明我们已经尽了心。即使查不到袁师爷的下落，等刘知府和指挥使回来，也不会责怪我们办事不给力。面对袁师爷的主体方案，由刘知府回来定夺。有他在府衙内发号施令，派出捕快，就是三百里、五百里，也不在话下。”韩涛向众士兵和衙役挥挥手，“你们去吧！早去早回。”

士兵和衙役们显得极不情愿，但军令如山，迫不得已，他们只得接受命令，分头行动，不在话下。

接下来，韩涛带领剩下的士兵和衙役，留在操场上练功习武，分为敌我两组，进行对打。有的练马上功夫，有的练马下功夫。刀来枪往，腾挪跳跃，左右开弓，声东击西，前冲后击，打得砰砰啪啪，难分难解。看上去，就像两军作战一样，没有丝毫的留情余地。

练到傍晌时分，韩涛令队伍收兵休息。午饭后，让士兵们午睡一个时辰，接着又练，直至傍晚时分，派出去察访袁师爷下落的士兵和衙役陆续回来。看他们的样子，灰头土脸，累得不堪人样。在操场上练武的兵将见此，在韩涛许可下，停止操练，然后不约而同围过来，问长问短。

韩涛打量他们一会，语重心长问：“你们出去近一天的时间，是否打听到袁师爷的藏身之处？”

“将军，外面那么大范围，哪里去找？人找人，累死人哦！”一名士兵哭丧着脸说，“我们边找边打听，连袁师爷的影子也没发现。除非调动百万人马，进行拉网式的搜索，才有可能查出蛛丝马迹来，再顺藤摸瓜，将其捉拿归案，再绳之以法。不然，靠我们两条腿出去，就是找到猴年马月，也如大海里捞针一样困难。”

“嗯，你说得也是，从明天起，不再出去寻找，也不再操练人马。明天上午休息半天，下午每个城门增加五十名士兵守城，避免突发事件来临。”韩涛扫视众兵将一眼，对他们作出承诺，随即挥一下手臂，“诸位都回营房吧！”

随着韩涛一声令下，士兵们纷纷散去。

到第二天下午，韩涛令号兵吹起集合号。时间不大，五百名士兵和几十名衙役，都集中在卫所操场上。与此同时，韩涛在两名随从的陪同下，来到队列前，他扫视一眼众士兵，提高嗓门说：“各位兄弟！只因刘知府和贾指挥使出兵泗州城，而淮阴城就显得十分空虚，再加上不争气的袁师爷趁火打劫，窃走刘知府的财宝。一旦那些江洋大盗、土匪之流，闻风来袭淮阴城，我们要是不加强防守，一旦淮阴城内遭受空前的大洗劫，我们在场的人，谁也担当不起责任。所以，从今天下午起，封闭淮阴四座城门，杜绝过往客商和当地居民出入。如有违令不遵者，格杀勿论。”

一名年老衙役听后，满腹狐疑，随即举起手，高声道：“韩将军，在下有个疑问，想趁此机会问一下。”

“有何疑问，你尽管道来，韩某洗耳恭听。”韩涛打量他一会，做个手势，“你说吧！”

“哎！”年老衙役应了一声，直言不讳说，“我们的小头目洪友明，奉将军的命令，去泗州向刘知府汇报袁师爷盗窃财宝之事，但不知他何时回来？要是处在夜间到达城门前，我们该不该放门让他进城？”

这个问题一提出来，士兵们和众衙役便交头接耳，议论起来。是放门、还是不放，各执一词，各说各的理由。一时间，操场上吵吵嚷嚷、七嘴八舌，像赶鸭子上架一样。

韩涛侧耳细听一会，觉得士兵和衙役的议论也有道理，于是，他挥一下手臂：“诸位请安静一下！不必争论不休，听韩某说几句。”

须臾，众人停止议论，数百双眼睛不约而同集中在韩涛的脸上。

韩涛目光从士兵和衙役的脸上掠过，提高嗓门说：“为了安全起见，不是府衙和卫所的人，不管是白天和黑夜，都杜绝放城门。现在韩某安排一下，每座城门除原有的守城士兵外，另外增加五十名士兵，十名衙役。这样一来，不管是卫所人马，还是洪友明、赵班头和刘知府他们回来，你们白天能辨认出来，晚上也能听出他们的声音