第六十七章 宴会淮阴府 二 (1/2)

吃过饭，已是一更多天，各自进入棚子里睡觉，时间不大，便传出一片如雷般的鼾声。

一夜无话，翌日早晨用过早饭，侯兴国派两名小头目，如此这般交代一番，叫他们沿途北上，找中军大队汇报前部先锋惨败情况。

两名小头目接受命令，骑马而去。

话分两头，再说征南兵马大元帅左都督田尔耕，南征兵马副元帅锦衣卫都指挥许显纯，随行监军顺天府承刘志选，率中军大队、包括押解粮草、以及后勤人员，共计四万人马，从京城出发，沿途南行。一路上晓行夜住，免不了饱受风吹日晒，寒霜侵袭之苦。

在途中，由于前部先锋侯兴国所率的一万人马脱离中军，为争头功，孤军深入，令几大巨头牵肠挂肚，担惊受怕。他们知道，一万人马损失是小事，万一侯兴国、客光先两人有何不测，无法向九千岁和客夫人交代。

队伍正行之间，只见探马来到田尔耕马前，在马背上抱一下拳，汇报：“启禀元帅，前边五里处便是淮阴北城门，队伍是否穿越城池？”

“当然要穿越城池了，如果绕道而行，峰回路转，累了人马，那就得不偿失。”田尔耕挥一下手臂，“你继续前探，有情况来汇报。”

“是！”探马应了一声，掉转马头而去。

锦衣卫都指挥佥事许显纯，抬头望一眼天空，瞅着顺天府丞刘志选，故意说：“现在已是傍晚时分，不知我们今晚在哪里安营扎寨？”

左都督田尔耕接过话茬：“府丞大人的令郎在淮阴做知府，如果我们从淮阴满门过，贤侄刘丙仁和指挥使贾继春知道后，会说我们拿大，不近人情。”田尔耕略加思忖，对许显纯、刘志选说，“二位大人，为了不打扰城里市民，本帅想在淮阴北门外安营扎寨，然后派侍卫去淮阴知府衙门和卫所请刘丙仁、贾继春来帅帐相见一下，以敬我们做上司的一点心意。”

顺天府丞刘志选知道田尔耕、许显纯的弦外之音，随声附和：“好呀！我们安下营寨后，倒不如亲自去知府衙门，还怕犬子不热情款待？”

“麻烦令郎破费，那有多不好意思？”许显纯开着玩笑说。

“哎！我们同殿称臣，又是九千岁的心腹，许大人此话就见外了。”刘志选含笑说，“说句实在话，犬子虽然位小职微，但为人是仗义疏财，不拘小节的。我们到衙门去，他不会有丝毫怠慢行为的。”

“人常说：‘知子莫于父。’令郎贤德，礼贤下士，本帅早有耳闻。”田尔耕点点头，笑微微说，“既然府丞大人如此说话，我们不去衙门拜访，以后令郎会责怪我们的。到淮阴北门外，我们就去知府衙门。”

“也好，帐篷由十几名主将负责安排，我们到衙门无后顾之忧。”许显纯搭讪说。

队伍在途中行有三里左右，淮阴北门的城楼已呈现在全体官兵的视野里。兵将们见此，心里免不了一阵兴奋。

这时，田尔耕吩咐一名卫兵：“你立即策马到前队，传本帅的命令，让队伍在淮阴北门外停止前进，就地安营扎寨。”

“属下遵令！”那名卫兵闻令，策马而去。

队伍在途中又行半炷香时间，前队到达淮阴城北门外，停止了前进。中队与后队陆续跟了上来。几万人马聚集在一起，所见的场地是可想而知的。

田尔耕环视一眼大队人马，命令几名侍卫：“你们叫十五名主将过来一下。”

“好的！”几名侍卫分头而去。

时间不大，十几名主将来到田尔耕他们面前，齐刷刷站了一大排。

田尔耕扫视众人一眼，吩咐道：“现在已到淮阴北门外，刚才本帅与许大人、刘大人商议一下，为了不打扰城里居民，决定在此安营扎寨。另外，我们三位要去淮阴知府衙门拜访刘丙仁，搭帐篷之事由你们负责。”

大刀关尚卿表示：“元帅放心去，这里由我们动手，不会让您牵挂的。”

“好的，有你们相助，本帅放心。”田尔耕满意的点点头，随即向许显纯、刘志选和一班侍卫挥一下手，“我们走。”

当下，许显纯、刘志选携同一班侍卫，簇拥着田尔耕，向淮阴北门而去。

话分两头，却说这一天下午，在淮阴北门城楼上的守城士兵，突然发现北边的官道上尘土飞扬，人头攒动，延绵有好几里长。

士兵们观望一会，不知那班人马是敌是友。其中一名士兵说：“诸位，北边的那班人马足足有几万人，是敌是友，不甚了解，有事应立即通知头儿。是否关闭城门，一切由他决定。”

“我下去通知头儿。”另一名士兵自告奋勇，转身下了城楼。

时间不大，小头目在士兵的陪同下，来到城楼上，伏到女儿墙上，向北眺望。其他士兵也分立在他的左右，指指点点，七嘴八舌。

一名士兵指着三里外的人马说：“头儿，您看那支队伍是哪里的？看样子是冲我们淮阴城来的。我看小心为妙，应将城门关闭，以防不测。”

“对，那些人马来路不明，我们不可掉以轻心。常言道：‘小心能驶万年船。’”另一名士兵旁敲侧击说。

其他士兵也你一言，我一语，说得没完没了。

小头目观察一会，觉得士兵们的建议不无道理。立即吩咐一名士兵：“你下去，叫守城门的士兵立即关闭城门，扯起护城河吊桥，杜绝生意商贾、及一切人员出入，违令者格杀勿论。”

“是！”那名