第三十五章 暗流涌动 十一 (1/2)

掌柜周建华骑着一匹白马，手持宝剑，在马队前边，显得鹤立鸡群。他扫视一眼众杀手，举起手中宝剑：“各位弟兄！全力追击，追到后决不能再让他们逃掉！”

说着，拍一下马后胯，“驾”！那匹战马风驰电掣般，沿着街道向东驰骋而去。

“驾！”、“驾......”，其他杀手也纷纷拍马，紧随在周掌柜的马后。

三十多匹战马在街道上奔驰，马蹄，所过之处，尘土飞扬，遮天盖地。当战马跑出小镇之后，便拐上了长江大堤，继续向东追击。并且，那一双双鹰隼般的双眼，在夜幕中四处搜寻，希望能有奇迹出现。

可是，追有几里路程，也没发现任何目标。又行有二里左右，马纪客栈厨子李南亚指着江面上不远处的帆船对众人说：“诸位你们瞧，江面上有只帆船，正向江南岸航行，那只船上一定是田吉他们。”

“吁！”掌柜周建华听后，勒住马，举目向江面上眺望。只见那只帆船，离岸已有几十丈远，船上的马匹和人影，隐约可见。

“吁......”其他杀手见周掌柜勒住马，也不约而同将马勒住。极目眺望。

“我们来迟一步了，让奸贼得以逃脱。走，到江岸边看一下，看能有何方法？”掌柜周建华抖一下马缰绳，那匹白马便下了大堤，向江岸边走来。

其他杀手也纷纷抖动马缰绳，下了大堤，随在周建华的马后。时间不大，三十多匹战马已到江岸边，黑压压一大片。

且说渔翁和小三子，为了赚取丰厚的摆渡钱，答应田吉和两名侍卫的要求，将他们运送到江南岸。当船扯帆扬航，距离岸边刚有十几丈远时，却见一支马队下了江堤，来到岸边。

小三子看得真切，冲正在把舵的渔翁说：“爹，您看岸边那些人马，好像冲我扪这只船来的。

“我们与他们井水不犯河水，管那些闲事干嘛？”渔翁把住舵秆，保持船头的平衡，不偏不移，扭过头向江岸上望去，过了半晌才转过身体说，“他们可能是一伙打家劫舍的强盗。信亏几位爷过江，使我们摆脱一场劫难。不然，我们今夜有可能船毁人亡。也是老天爷有眼，在关键之时，给我们送个财神爷来，又使我们避免一场血光之灾。”

正值这时，只听江堤上那班人喊叫：

“船家，快将船靠上岸。船上三个人，乃是阉党爪牙，不能送他们过江。”

“我们是行侠仗义的好汉，为民除害，理所当然。你们要不听奉劝，助纣为虐，与奸贼同流合污，就是他们的死党，我们决不轻饶！”

“听到没有？识相的，快将船靠上岸！”

渔翁听到岸上那班人发狠话，心里作起慌来，借着星光瞅着田吉他们问：“三位爷！他们是什么人？为何要口口声声说你们是阉党的爪牙？请爷打开窗户说亮话，你们为何与那帮人结下梁子？”

田吉与邓士亮、于开举对视一眼，田吉向渔翁开诚布公说：“不瞒老翁说，在下乃是兵部侍郎田吉，被九千岁委任钦差大臣、巡按御史之职，并赐尚方宝剑，代表皇帝的最高权威，来江南巡视民情。不料，在马记客栈内，被一班强盗发觉，想刺杀本钦差，所以，我们连夜逃到这里来。烦老翁不要听从强盗之言，将我们送过江去，大恩难忘，待本钦差办完公事后，自当重报。”

渔翁听后，一手扶住舵杆，双膝跪在甲板上，磕头如鸡啄米，口称：“钦差大人，草民不知大人驾到，有失礼节，万望恕罪。”

“老翁，免礼平身，不知者不遭罪。”田吉惺惺作态，挥一下手。

“可......可是刚才草民有眼无珠，讨价还价，收了大人的银子，这太不厚道了，到南岸时，我要如数归还大人。”渔翁爬起身，继续把好舵杆。

“既然赏你，不必归还。何况，我们也不缺这点银子。对于老翁您来说，可跟得上几天打鱼所挣的钱。”田吉目视着渐渐远离岸边的船只，信口开河说。

“谢大人宽厚仁慈，草民会永远记住您这份恩的。”渔翁透过星光，向田吉投去敬佩的目光。

江北岸边的那班人马的身影，在田吉他们的视线里，愈加模糊了，呼喊的声音也愈加减弱。此时，帆船已经到了江中心。

田吉环视着滔滔东去的长江之水，不觉想起苏东坡：“大江东去浪涛尽，千古fēng_liú人物......”的词。此时此刻，他心潮澎湃，难以抑制心中的慨叹！

过有一炷香时间，帆船终于到了长江南岸，渔翁把好舵杆，吩咐小三子：“三子，将帆篷降下，防止船缓冲撞岸。”

“知道了爹！”小三子应了一声，来到桅杆下，解开桅绳，那帆篷便徐徐降落下来。接下来，小三子拿过竹篙，撑住船体，稳定船速。须臾间，船已经靠岸。随后，拿起铁锚，上了岸边，将锚缆拉紧，固定好之后，又将跳板搭好，冲田吉他们说：“钦差大人，一切已经准备就绪，您可以上岸了。”

“好的，我们知道啦！”田吉向催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举挥一下手，“我们上岸吧！”

“好的大人！”两名侍卫应了一声，牵马上岸。

渔翁和小三子也过来帮忙，时间不大，三匹马已经上了岸。渔翁和小三子出于礼节，到岸上为田吉他们送行。渔翁赔着笑脸，躬身施礼：“大人前来江南巡视民情，一定要多为黎民百姓办好事，惩恶扬善，整治贪官，百姓才会感恩戴德的。”

“