43木偶镇（二） (1/2)

“为什么连任务公所里派遣任务的都是木偶？”费兰瞪大眼睛看着坐在办公桌后的办事员,低声问塞因。

银发法师也有些吃惊，他看了看整个任务公所，发现除了冒险者之外，在这里的几乎全都是木偶。

“没想到现在的木偶已经发展到这个地步了……”他看着木偶熟练地查询、派遣任务,或是进行进度确认、清点赏金，整个过程顺畅又快速，除了木偶不会说话这一点之外，基本与资深办事员的水准无异了。

罗罗卡尔已经去接任务了,这一向是他负责的,加上这次他们的目标很明确，不需要再盯着水晶面板挑选。

费兰和塞因一起站在公所大门旁,边等队长边观察。

“这里的办事员全部都是木偶吗？”半精灵感到难以理解，“就算效率再高,也还是木偶啊，万一有突发状况怎么办？我可不觉得这些木头人会处理。”

塞因也这么想，所以他从刚才开始就一直在寻找某个东西。但是在找到目标之前，他先发现了另一件事。

“怎么没看到罗罗卡尔？”

“嗯？”费兰闻言立刻扭头去看右边那一排办公桌，每个桌子前的队列里果然都没有他们队长的身影。

两个人对视了一眼，都有些搞不清楚状况。青年才刚刚离开他们的视线一会儿，怎么就不见了？不是去接任务么，这里就这么点儿大，能跑到哪里去？

塞因与费兰往办公桌的方向刚走了几步，想再确认一下，就听到身后传来罗罗卡尔的声音：“塞因，费兰，你们要去哪里？”

俩人回过头，看到他们的队长在他们身后一脸无辜地看着他们。

“队长你到哪里去了？”半精灵抢先开口。

青年眨眨眼：“接任务啊。”

塞因指着办公桌前的队列问：“你没有在这边接吗？”

“没有，”青年理所当然地摇头，“这里人好多，我在后面那个窗口接的。”

“窗口？”

塞因与费兰跟着罗罗卡尔绕到水晶面板后面，果然看到一个不起眼的小窗口开在面板后的墙上。

银发法师挑起了他的左眉，他刚才在找的就是这个东西。

“你怎么发现这个的？”他问。

罗罗卡尔说：“那边墙上的告示说，木偶执行不了的操作或是疑问咨询，可以到人工窗口去，我看那个窗口都没人排队，就去问里面的办事员大叔能不能在那里接任务，他说可以，我就不过去排队了。”

半精灵看了看那个窗口，点着头说：“果然还是有人工的啊，我就说不可能都靠这些木偶的嘛。”

“不过木偶似乎已经可以处理大部分的工作了，所以冒险者都宁愿选择木偶办事员，毕竟它们的效率的确很高。”塞因看着木偶一两分钟处理完毕一个任务的速度，心里在想自己也许会输给木偶。

虽然木偶处理业务非常熟练，但是费兰似乎不大满意：“我还是比较喜欢跟人打交道，可以说说话，还能打听一下消息，木偶都冷冰冰的，我不喜欢。”

谁说不是呢，塞因在心底暗暗叹息，拍拍半精灵的肩膀，示意同伴们走出任务公所。

正午已经过去，日头没有先前那么灼热了，虽然夏天的尾巴仍然很有威力，不过也许是因为亚奇盆地的气候温和，三个人走在毫无遮挡的街道上，倒不觉得很热。

“我觉得，木偶镇的木偶只能在这里活动，无法去到其他地方，保持这个现状才是最好的。”离开任务公所一段距离之后，一直默默不语的罗罗卡尔才突然说道。

费兰点头附和。

塞因没有开口，他想起了当年曾经一起喝过一次酒的那位老工程师。那个时候的木偶镇还不是现在这样的，人类力所能及的工作还是亲力亲为，木偶也只是为了省时而用在一些需要人手的工作上而已。他还记得那位老人喝得通红的脸上沟壑鲜明的笑纹，以及对方当时说的话。

老人说，木偶是为了协助人类而存在的，不是为了取代人类，所以不该有哪个工作是由木偶负全责的，木偶只应该辅助，不该成为主角。

想到任务公所里的情景，塞因不由得有些难过。在来木偶镇的途中，他本来还犹豫着要不要去探望一下那位老工程师，犹豫的原因是他害怕听到不期望得知的消息，不过现在看来，他的确不需要去探望了。

如果那位曾经是木偶镇最受崇敬的工程师，身为木偶镇工程师精神领袖的老人还健在，怎么会容许那样的任务公所出现？

其实当年认识老工程师的时候，对方已经98岁高龄了，对普通人类来说已经是长寿。塞因自然也清楚，老人只是个普通的工程师，没有曾是冒险者的过去，不能像魔力高强的法师，或是锻炼出超人身体的战士或游侠那样，超越人类的正常寿命。他上次来到木偶镇已是多年以前，若是老人现在还在世，那真的是奇迹了。

只是虽然心里隐隐有了预感，塞因也仍然不愿真正面对一个旧识逝去的事实，所以他犹豫着要不要去拜访，因为不想亲耳听到噩耗。

塞因感到难过，他虽然刻意压抑自己的情绪，但是似乎眉眼间还是流露出了一些悲伤，而这罕见的色彩被一旁一直默默关注他的青年捕捉到了。

罗罗卡尔心里有些吃惊，他第一次看到塞因露出哀伤难过的神情，可是因为他完全想不到原因，便也不知该说些什么。偏偏一向高傲的人突然变得似乎有些脆弱，这种落差让青年