第三百零九章 (1/3)

花三娘回到家中, 得赵家叔侄两相助，揭穿了伯母之恶事。一波未平一波又起，她堂兄又跳出来闹腾，说三娘做了粉头、还将其来历数得清清楚楚。花三娘心里已猜到是何人所为, 哀然垂泪。

赵姑娘吩咐仆人进去再探再报。仆人进去过一阵子又出来，低声道：“花家大爷说，可使人来验看姑娘是否处子身。咱们爷说, 哪有这般侮辱未嫁姑娘的。花大爷说有人眼力价好, 只看走路姿势就知道。咱们爷说扯淡, 走路与已嫁未嫁不相干。花员外若不放心, 只管上金陵扬州两处都查去。金陵近些，我陪花先生走一趟金陵如何？花大爷看我们爷言语笃定，反倒支支吾吾了。让花员外一顿训斥。”

赵姑娘冷笑道：“花妹妹还是快些拿回自家钱财另立门户吧。年幼时吃了他们家多少米，一粒粒算还给他们。”

花三娘摇头道：“我那伯父我清楚, 耳朵最软不过。今儿他气势汹汹要替我做主，妻儿多求他几日，他必定于心不忍。”

赵姑娘看了她两眼：“你欲如何？去找族长？”

花三娘轻声道：“我想赌一赌, 托赵先生和姐姐帮个忙。”

“你只管说。”

“烦劳借你们家一个人替我去金陵求求妈妈。”

“老鸨子？求她作甚？”

“替我圆个谎。”花三娘道，“她花在我身上的钱财, 我日后必加倍奉还。我们那东家是个慈悲人, 说不定肯呢？”遂如此这般说了半日。

赵姑娘点头：“既是这么个画风, 我笃定她必肯的。银子你不用愁。”

花三娘红了眼眶：“萍水相逢, 姐姐如此帮我, 我竟不知如何回报。”

“我叔父不是说了么？”赵姑娘道, “你日后好生过日子便是回报了。”乃扭头看那仆人，“听见了？”

仆人点头：“姑娘放心，我知道怎么做。”

“我和叔父先在他们家磨蹭两日，你办妥了事就快些回来。”仆人领命而去。

赵家叔侄遂在花家住下。果不出花三娘所料。花员外耳朵比棉花还软。头一日恨不能当场将花太太打杀；次日便只剩叹气；第三天，儿女围着哭几回，已起了饶过她之念。亏的赵姑娘日夜陪在花三娘身边，凡有来劝的皆被她不留情面噎了回去。另一头，花大爷咬定堂妹就是乐籍、绝非丫鬟。

第三天下午那仆人已赶回来，事情办妥了，只是老鸨子再三叮嘱当初买花三娘的钱不能少她的。不多时，赵先生的书信便送到了族长手中。

这镇子极小，老族长早就听说他们家的事儿。只是不大体面、花员外又没来找自己，遂装聋作哑。如今看花三娘这朋友之意，若没得公道他们便要去扬州告官。那花家的颜面可丢大发了。乃长叹一声，拄着拐棍过来了。

花员外耷拉着眉眼出门相迎，不敢隐瞒，连儿子挖了人家陈家棺材的事儿都说了。老族长气急败坏，险些把拐杖砸出去：“好蠢的小子！”一时喊花大爷来。这位依然赌咒发誓说堂妹实是做了粉头，再入不得花家门楣。

赵先生在旁静静听着不说话。许久，老族长可算留意到这个外人，遂问其意。赵先生拱手道：“敢问老先生，从今往后，是不是但凡有人看族侄女不顺眼，偷偷将她买去妓馆，便是那姑娘败落门楣、卖她之人责骂几句拉倒。须知，世上不止有妓馆，也有南风馆。”

族长与花员外皆懵了。那还了得？人为了钱财没有什么是做不出的，管保侄儿侄女能被卖个精光！族长登时道：“此事族中必严惩不贷！”

赵先生接着说：“至于花姑娘究竟是卖做粉头还是丫鬟，我早已说过极容易查的。金陵扬州皆不远，去一趟便知道了。我赵某不才做个见证，就烦请族长派一人，与花家大爷同去，如何？”

族长点头道：“也好。”花大爷脸色有些难看。

事不迟疑。族长之子、花大爷和赵先生次日一早动身，黄昏赶到金陵。也不投宿，赵先生自称认得千媚楼，将他们领了过去。

到了那儿一打听，楼主确实曾有位粉头叫花三娘，岁数也与花家那位相仿，只是前些日子已卖到天上人间去了。花大爷不免得意。赵先生道：“同名同姓之人不少。”遂转头奔去天上人间。

老鸨子一听是来找花三娘的，笑道：“三娘近日还在学琵琶呢，并没出来做生意。莫非几位是千媚楼的老客？”吩咐小厮道，“唤三娘下来。”那小厮答应着往楼上跑。花大爷呆若木鸡。

不多时出来一位美人，脸庞倒与他们家那位花三娘颇为相似，眉眼却截然不同。族长之子啼笑皆非。三人遂与这位粉头吃了两壶酒几碟点心，花大爷食不知味。

从天上人间出来，族长之子哈哈大笑，赵先生负手不言，花大爷窘得好悬没找个地缝钻进去。

遂又赴扬州打探。来到绸缎行徐家左近窥探半日，出来个媳妇子，忙上前打探。

媳妇子并不知道花三娘是谁。赵先生道：“就是你们老太太跟前那个叫翡翠的。”

“哦，是她啊！她倒是姓花。”

族长之子又细问其籍贯岁数身量容貌，连爱吃的东西都对上了。

花大爷问道：“她可还在你们府里么？”

媳妇子叹道：“前些日子让老太太赶出去了。”

三人大惊。花大爷忙问：“什么缘故？”

媳妇子左右窥探无人，低声道：“我们老太太上了岁数，有些糊涂。不过是大爷多看了翡翠几眼。