221章希文入台上 (2/2)

智能和尚道：“范仓监，那小徒就陪着你四处转转吧，贫僧还得与吴先生忙乎蒸汽机一事，晚上再陪官人好好喝上几杯。”

范仲淹和叶志平告辞出来，范仲淹问道：“刚才尊师说的那蒸汽鸡是多大的鸡，公鸡还是母鸡，如何还要用那等机床来加工？”

叶志平捧腹大笑大道：“此机非彼鸡，乃是机床的机，蒸汽机打造成功，只需添煤加水便可带动机床转动，亦可装上海船，无帆无浆自行于水中。”

范仲淹讶异道：“天下还有如此神奇之物？”

叶志平道：“如何没有，刚才那铣床何曾借用了水力和畜力。”

接下来范仲淹在织布厂的学子余志朋陪同下，看了正在安装中的水力织机，他问道：“如此说来，这织布机日后也会用蒸汽机带动。”

余志朋点头赞同道：“先生早就这么说过，不过至少得六七年后，蒸汽机的产量初期很有限，先期的蒸汽机当以机械厂、船场为先。”

范仲淹四下瞅了瞅问道：“志平老弟，本官在织布厂内未曾见到一根苎麻，莫非还得等海上运来。”

叶志平接口道：“台湾不纺织麻布的，官人请随在下来。”

范仲淹一头雾水跟着叶志平来到织布厂的另一处工坊，推门进去，只见里面是一排排整齐的机器，此处是水轮机带动的脱粒机正在脱去棉花中的棉籽。

范仲淹拿起脱粒好的棉花问道：“叶衙内，这些莫非就是白叠子。”

叶志平笑道：“正是此物，眼下台湾产量还不够高，去岁只保证了台湾孩童的衣裳和棉被，今岁产量增加不少，又得先补充西北军需，台湾百姓想穿上棉布衣服还须等上几年。”