第六章 创新者 (1/1)

天色微明时海船驶进了错位河，停泊在工场这一侧，船员们开始卸载物资，不过弗里兹建议他们把面粉留下，等会直接送往米尔福德镇上的面包房，这个时候的面包不但制作一次要花几十个小时，控制火候还是一门难度很高的手艺，所以大家都是到面包房买现成，面包师这个职业对一个小镇真是挺重要的。

但是在全世界也就只有现在的美国平民能吃上小麦粉做的白面包，这都多亏了发明家奥利弗.埃文斯的创新，在过去筛粉是一项低效而繁重的劳动，面粉的价格也高高在上，直到他的自动面粉工厂诞生之后，面粉才变成普通人也能消费的食材。

创新的发明对新生的美国实在是太重要了，很可能一个小发明就能改变历史的走向，例如那个发明轧花机的惠特尼，如果他晚十年发明出来，美国的奴隶制可能就提前结束了。

如今弗里兹身上已经背上好几项发明者的头衔，也有资格与奥利弗.埃文斯和惠特尼比肩，只是还未从专利中得到利益罢了，十八、十九世纪的美国各行业技术创新者层出不穷把这片土地改造成另一番模样，他们用各种新发明的技术在森林中挖掘出运河，用突突冒着黑烟的蒸汽船沟通内陆和沿海，发明出各色武器让最优秀的原住民武士面对武装起来的妇孺也要小心翼翼。（蓝夹克脖子上有一道很长的伤痕，是在肯塔基被一个农妇用燧发枪打的）这个时代的美国人完全有资格说，上帝创造世界，而美国人创造了美国。

后世的美国人总认为他们的国家是天生的山巅之城，不管从宗教还是从制度上都是生来领导世界的，然而他们的经济学家可不这么认为，泰勒.考恩在他的著作《大停滞》中说“至少300年来，我们都是靠着最容易摘到的果子过活。……然而，过去的40年里容易摘到的果子快要摘完了，我们却假装它们还挂在那儿。我们没有认识到，我们来到了技术的高原，树木结出果实比我们想象的难得多。”

躺着吃资源的老本加上在技术创新上落后，才是美国衰落的根源，换谁来想a都是空话。

把瓦伦堡安顿下来梳理物资账目，给老布雷顿夫妇找好住处，弗里兹就全身心的投入到工场建设中去，这里面需要他来搞创新的地方太多了，这里将不同于现有的所有美国火药厂，也不同于历史上曾经出现的杜邦火药厂，里边全是弗里兹独特的设计思路，外人难以模仿。

曾经的杜邦火药厂技术来头可不小，是经过拿破仑允许的最现代化法国火药生产设备出口到美国，目的是打破美英之间的火药依赖关系，突显出法国的政治作用。

那条生产线相比眼下美国的火药厂自有其不凡之处，首先它采用了这个时代的最新技术来提纯原材料，以费城那所美国火药厂来举例，他们破碎硝石之后竟然是用篮子和筛子来筛选出杂质的，实在是太过于荒唐。别闹腾

一般都认为硬木烧成的炭不适合做火药，主要是因为木炭需要多孔而又富含挥发物，这样它才会容易燃烧，偏偏煤炭在容易点燃这一点上面有大问题，但也不是孔越多越好，多孔的活性炭反而制成的火药效果很差，因为它孔多过头了挥发物已经挥发殆尽。

在北美大陆上此时当然没有垂柳，但是柳科的植物有75~90种之多，弗里兹记得殖民者从旧大陆引进了白柳，这种树制成的木炭是英军火药的原料之一，当然本地原生的柳树中美洲黑柳炭效果也是很好的，后来的美国火药厂主要使用它。

对火药业者来说凡是能大量提供木材的树种都有试验的价值，美洲桤木炭也被用来制造英国火药，后世的研究者试验了几百种常见乔木、灌木、作物秸秆发现除了某些实在恶劣的品种，大多数木材的炭都可以用于制造火药，当然这其中有几种不得不提的恶劣木炭，比如美洲牧豆树的木炭，其挥发成分很高，以至于制造出的火药燃烧速度很快，只能用来制造一些特殊需要的火药。

这天七叶树号从费城运来了提纯硝石和硫磺需要的金属设备，同时也带来了一个好消息，费城的瘟疫在逐渐的消失中，每天发病死亡的人数在飞快的下降，不久病魔就将离开这座被它差点毁灭的城市。

弗里兹听到这消息时也由衷的感到高兴，在这个时代没有后世的各种药物保障，自己在病毒面前与其他人毫无分别，眼下自己只是征服了天花，还不知道要怎么把这事推广开去呢。

高兴归高兴，眼下自己这头离出货还远的很呢，最大的问题是安全，只有等到所有设备和装置到位之后进行一段时间的安全培训，这个生产危险品的工厂才能放心去运转。

目前仅仅只是让雇工们每天熟悉设备的操作，提纯硝石和硫磺，精制好的半成品存进小土坡下挖出的洞库，然后继续搭建炭化窑，把火药成品晾晒干燥的棚架区尽快完工。

火药混合阶段最为关键的五套回转碾轮弗里兹让尤金把图纸送回巴尔的摩去铸造，这样质量上面他才放心，为了准备将来卸下这些沉重的宝贝和今后装卸货物方便，弗里兹还带人在错位河边上建造了一个小型的木质吊车。

现在是动身去巴尔的摩把它们取回来的时候了，顺便还能去观摩一下那一对夏洛来牛的拍卖。