城南花落 (1/2)

肖敬闻柜台前，问账房先生，道：“请问一下，咱们店里最晚几时关门啊？”

账房先生停下拨算盘的手，抬头说道：“昏而闭，五更而启。”

肖敬闻一愣，开口问道：“咱们这边打烊这么早啊，晚上没客人么？”

账房先生双手一抄，道：“几位是外地来的吧，难怪不知道，咱们甫竹镇这里有夜禁。每当天一黑的时候就有捕头，捕快四处巡逻，要是被发现天黑还在外面，是要吃牢饭的啊！”

肖敬闻闻言，与身旁的鹤名四目相视，又询问道：“咱们这边的知县管理的这么严啊，我还以为这里离皇城十万八千里的，夜禁制度会松呢！”

“以前确实没这么严，那时候客栈打烊也晚。”账房先生挠了挠头，翻开账本不再看这几位客人。

肖敬闻还想再问，被身边的鹤名一扯。肖敬闻扭头看向鹤名，发现他这位小师弟给他使了个眼色。

待到出了客栈后，肖敬闻道：“这个甫竹镇，比我想象的还要奇怪。你发现了吗，提起夜禁，这家店的账房先生面色有异？”说罢，还回头看了看客栈的牌子。

“有间客栈”四个大字明显暗淡了许多，时日过于久远，风的侵蚀，雨的冲刷，那招牌虽不似从前那般新，却仍有韵味。

“咱们走吧，先去城南看看。”肖敬闻说完以后，率先出发。身后的鹤名示意几位弟子赶紧跟上。

店内的姜子潇看着几个人的离去陷入沉思……

“刘大哥，回来了啊！”姜子潇眼尖地看见了客栈外面走进来了一个身材壮实，皮肤黝黑的男子。

这个男子就是有间客栈的跑堂——刘明石。刘明石前几日趁着下雨，店内的客人不多，回乡探亲。如今天一晴，便立即回来了。

“刘大哥，一路风尘仆仆，先去休息一下吧！”姜子潇笑眯眯的凑上前，自然而然的接过刘明石的包袱。

刘明石腼腆的摆了摆手，说道：“不打紧，我一连请了好几日的探亲假，回来之后，不但不干活，还要继续休息，即使掌柜的不说，心里也定会不痛快。倒是你，帮了我这几日的忙，辛苦了，你去休息一下吧。”

姜子潇心里就等这句话了，可面上却不显山不露水的，挥挥手道：“不辛苦，不辛苦，往日里刘大哥对我也极为照顾，我帮忙也是应该的。”

刘明石拿过姜子潇肩膀上搭的手巾，对着**说道，你帮我把包袱放进屋子里，去休息吧！”

姜子潇费劲的抱着包袱，走到后院。客栈里的杂役都在后院住，姜子潇与刘明石一间屋。原本刘明石回乡探亲，房子里只有一个子潇。如今刘明石回来了……姜子潇看着屋子里唯一的一张大炕。

姜子潇将包袱放到炕上，并不打开，环顾四周，有些叹息。

这屋子很大，家具却不多，一张大炕，炕上几床铺盖，下面的被子较厚，上面的被子较薄。窗户沿上摆着几个粗糙的瓷器作为装饰。屋子的前面有一个老旧的八仙桌，姜子潇还记得，这桌子是前年大堂换下的旧桌子。上面的一盏旧的煤油灯，也透露出了过长的年岁。房间的左边是一个巨大的木制柜子，里面放了二人的衣服。

姜子潇感叹，惬意的独居生活终于结束了，虽极为不情愿，但还是勉强接受了这个事实。

看着外面高悬的太阳，姜子潇眯了眯眼睛，心下有了计较。

“师兄，城南还有多久才到啊？”身后一个小师弟的声音传来。

肖敬闻清了清嗓子，故作严肃道：“你往日在山上练习的时候是不是偷懒耍滑头了，才这两步路就问，等到回去以后，我定要禀告大师兄，罚你训练加倍。”

“别，千万别，师兄我错了，我再也不问了，你别告诉大师兄。”听着身后小师弟讨饶的话语，肖敬闻内心暗爽。之前在有间客栈丢脸难堪，现如今都找补回来了，还未等肖敬闻爽完，又听到身后的小师弟说，“要是让大师兄知道，多影响我在大师兄心目中的形象啊！”听着身后小师弟对自家大师兄崇拜的话语，内心麻木。呵，呵呵，我也是师兄，你怎么不担心影响你在我心目中的形象啊，肖敬闻如是想到。

肖敬闻气不过，转过身，用手敲了一下刚刚对自己“出言不逊”的小师弟：“我告诉你，我一定会告诉大师兄的，你完犊子了！”

鹤名忍着笑意，忙打了圆场，这次下山历练是奉了大师兄的命令，可千万不能出岔子。

“呼，终于到了。”肖敬闻深吸一口气。这甫竹镇不大，但胜在长，从有间客栈到城南居然用了一个多时辰。

“周姓人家住在哪里，师兄可知道？”问问题的是是刚才肖敬闻恐吓的小师弟。此话一出，众人陷入沉默。甫竹镇太小，镇上的人家几乎彼此都认识，突然出现一大伙人询问最近才出事的周家在哪儿，会引起许多不必要的麻烦。被人怀疑是小事儿，引起恐慌那就是大事儿了，毕竟镇子上才出过几起命案。

这两年，掌门同几位长老在闭关，十字山上下都是由大师兄打理。是了，肖敬闻一行人正是从王朝最大的修仙帮派，十字山而来。

鹤名还记得来着前，昏暗的灯火笼罩着大师兄清朗俊逸的面容，大师兄温和的声音，道：“这次甫竹镇的几起命案，应是歹人所为。你且和敬闻，再带上几个小师弟，下山去除掉那贼人。你比敬闻稳妥，在外别惯着他胡作非为，多提点他……”

这几次的命