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食客一样席地而坐，伏案大嚼。一口浓汤下肚，整个胃里都暖和起来。毛延寿一边吃一边看着周围的人群，不时用箸尾在袖子上画着什么。

程宗扬喝了半碗羹汤，感觉残留的酒意全部驱散，整个人都清醒过来。他拿着肉饼慢慢吃着，见毛延寿在衣袖上画得认真，连饭都忘了吃，不由笑道：“画什么呢？”

毛延寿回过神来，“小的见这市中人物纷纭，不由技痒，一时失态，让家主见笑了。”

“都是些市井的小人物，有什么好画的？”

毛延寿一向逢迎拍马，专捡好听的说，但谈到画技，却罕有的反驳道：“家主此言差矣。画鬼容易画人难，市井百态，人间烟火，才是丹青大道。”

“是吗？我看有人画些山山水水，花鸟鱼虫，不仅能大把大把的换钱，品位还挺高。”

“小的不敢说山水静物只是画中末技，但以小人之见，山水花鸟终究是山水花鸟，千载万载亦不改其色，前有古人，後有来者，其技唯有写实写意之分。市井则不然，人乃万物灵长，虽是一日之内，一人之面，或喜或怒或思或悲，不一而足。此其表耳，若是丹青圣手，点滴之际，或奸或直，聪颖愚鲁，贤与不肖，其思其想，其行其止，跃然纸上。此乃丹青之大道。”

毛延寿越说越起劲，指点着市中往来的行人道：“家主且看，此一後生年不及弱冠，步履匆忙，面带饥色，腰间却佩着一方青玉，当是出身尚可，其後家道中落，不得不入市谋生，然其志气可嘉，描摹时眉宇间当有三分希冀。再如门外胥吏，？吏，肥头大耳，满面虬鬚，喝斥商贩时颐指气使，不可一世。然其衣多尘土，裤有陈垢，可见家无贤妻。绘其凶狠之余，笔端当存三分怜意。”

毛延寿抬手指着远处，“再如街角那位老者，敝衣烂鞋，犹如丐者，其袜虽是上等棉料，却髒旧难辨。再看其以垂暮之年，与一群斗鸡儿混迹一处，见得一鸡便双目发亮，可见此翁老不正经。其少年之时，多半是斗鸡走犬之辈，至老无恒产，略有钱铢，便挥霍一空，描绘此等人物，颓唐中当有三分痴顽，更有一分若有若无的悲凉……哎，家主，家主……”

老头蹲在墙角，眯着眼睛，乐呵呵看着场中。一群十五六岁的少年抱着斗鸡商量半晌，然後选出两人。

东边少年抱的斗鸡赤冠黑尾，往地上一放，那鸡立刻绷直身体，高耸着头，爪、胸、颈、首，斜着昂着一条直线，然後发出一声尖啼，它胸脯肌肉隆起，中间凹出一道细线，金色的羽毛凌乱不堪，显然此前已经斗过多场，唯有黑色的鸡尾依然完整，骄傲地高高耸起。

少年们吆喝道：“下注！下注！”

“我押十钱！赌黑尾胜！”

另一边的少年嗤之以鼻，阴阳怪气地说道：“西城的小子们，你们都输三场了，再输连裤子都没了。”

西城的少年反唇相讥，“东城的蛤蟆们，没见识过我们黑尾的厉害吧？我押二十钱，赌黑尾赢！”

“让你们瞧瞧什么叫好鸡！”

对面的少年不慌不忙抱出一隻斗鸡放在地上。那隻斗鸡褐羽棕爪，落在地上只微微舒展了一下双翼，翅上的羽毛紧绷绷的，仿佛一整块生锈的铠甲，接着昂起头，一动不动。

周围除了东西两城参与斗鸡的少年，还有一群纯粹的围观者。见到东城少年抱出的斗鸡，顿时一片哗然。

有人兴奋地叫道：“你看！你看！这鸡斜瞪着眼，羽毛一动不动，这叫呆若木鸡！最顶尖的斗鸡！”

“羽毛不动，眼珠子一直在动，这叫什么呆若木鸡？”

“那是黑尾在绕着它转呢，它要连眼珠都不转，那不成了死鸡？”

接着有人叫道：“二十钱！我押东城的褐羽胜！”

“十钱！押褐羽胜！”

东城一名少年傲然道：“一枚银铢！黑尾要赢，就都是你们的！”

人群里一阵轰动，没想到有人拿一枚银铢来押褐羽赢。洛都斗鸡成风，最顶级的斗鸡坊，一局胜负不下千金。这些市井少年，最大的梦想就是养一隻上好的斗鸡，有资格进入斗鸡坊一决胜负。在他们中间，黑尾可以称得上是明星斗鸡，要不是城东的少年专门寻了一隻斗鸡，夸口斗遍城西无敌手，黑尾的主人还不肯让黑尾下场。

不过片刻工夫，场中便放了两小堆钱铢，围观的众人七成押西城的黑尾赢，三成押的是褐羽，两边的钱铢倒相差无几。

老头凑过去，拢着手一脸讨好地说道：“我也押一个？”

“赶紧的！买定离手！”

老头从袖中摸出两枚铜铢，偷眼看了看，挑出一枚最旧的，狠了狠心，递到场中。

还没等他说押哪一边，就被人不耐烦地拦住，“最少五钱！”

第十二章 血溅当场

“一枚铜子也是钱啊。”

“没钱滚蛋！别碍事！”

老头讨好地说道：“我就凑个热闹，沾点儿喜气……”

“拿一文钱也往这儿押？你是来捣乱的吧？”

“我就是瞧瞧……哎哟，你瞧这鸡！不得了啊！”那老头一连串的马屁拍过去，人家连眉毛都没动，“没钱？一边玩去！”

老头没奈何，又不甘心收手，在人群里找了几个七八岁的小毛毛头，一番花言巧语，拍着胸脯保证能大赚一笔，诳了几个小屁孩，合伙凑了五枚铜铢。老头攥着钱犹豫半晌，最後押在黑尾一边。临到开场又改了主意，一