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势邻居的压迫。而由于种种原因被削弱的地区，也能利用相邻多个区域之间的矛盾，找到夹缝求生的机会。其次，除了那些远离商道的边远地区，通过依照风俗惯例且受到鼓励的门第对等的联姻关系，富庶地区往往培养出掌握当地经济命脉的寡头家族。该家族排挤其他竞争者，进而掌握地方的政治统治权。他们或转化为贵族体系中的领主、公爵，或凭借民众的拥护成为独裁者、执政官。由于西瑟利亚地广人稀，具有统治权的家族必须稳定地方政局、搞好经济发展，才能吸引更多的人口加入其势力范围，进而巩固并扩展自身的实力。否则，从属的民众就会离弃他们，迁移到其他地区，或在无主之地建立新的家园。被离弃的统治家族往往在很短时间内就没落消沉。

西瑟利亚人也很守信。一千多年前，曾经有一场宗教信仰之争。图墨吐斯神的信徒和奥迪尼斯神的信徒由引用典章故事的口舌之争，发展到拳打脚踢的街头斗殴，最后演变成一个城市对另一个城市的战争。十年中，战火席卷了大半个西瑟利亚。终于，女人们再忍受不住一次次失去丈夫、兄弟、儿子的悲伤。她们向两方面的宗教势力呼吁和平。图墨吐斯教说，‘让作恶者死于刀剑之下，即可获得和平’。而奥迪尼斯教则回答，‘将自己献于仇恨者之手，或可令双方得到解脱’。经过一个月的商议，那些作为女儿的、作为妻子的、甚至作为母亲的，同一天集结到一起。她们自愿走进敌对城市的大门，把自己当成阻止战斗的人质。约占四分之一的人**换，起初造成极大的震撼。一些城市叫嚣着要让仇人的女人们血债血偿，另一些则酝酿着发动更大的战争把女人们抢回来。然而最后什么都没发生。曾经互相残杀的男人们聚在一起商量该怎么收场。对女人的抱怨给了他们共同的语言，经过一番美酒佳肴的单身狂欢，大部分城市间达成一致——如果和平真得能维持下去，讲出真理的奥迪尼斯神将得到所有人的崇拜。当然，此后西瑟利亚再未发生兄弟阋墙的大规模战争，而奥迪尼斯教成为当地占统治地位的信仰，进而促成秩序祭司团的入驻。

自立的西瑟利亚，在2869年遭遇前所未有的侵略。这次入侵并没来自东面，而发生在濒海的西边。侵略者也不是觊觎西瑟利亚财富和女人的人类同胞，而是毫无人性的亡灵。亡灵的船由海岸登陆，第一次‘初涌’便消弥了十数个城镇和数万的人口。再精良的武器、再强悍的武士、再狡黠的女人，都无法阻止亡灵族的脚步。甚至具备强大武力，拥有全西瑟利亚支持的秩序祭司团的武装祭司们，也在亡灵的攻击下损失惨重。2869年，西瑟利亚向已经占领米索美娅的阿蔢达尼亚王国求援。面对共同的敌人，王国欣然伸出援手。一支精锐的小型部队被派往抗击海上来的亡灵的战线。精灵与人类的配合，武力和魔法的协同，令西瑟利亚人叹为观止。阿蔢达尼亚和米索美娅联合王国与西瑟利亚一起，用了五年时间就把困扰西瑟利亚多年的亡灵全部赶下海去。这次经历，让西瑟利亚感受到一个强大的邻居并不一定总是不友好的事实。此后一百年里，随着拥有西瑟利亚血统的哈吉尔大帝的崛起，随着身为西瑟利亚人却统治了整个帝国的‘皇母’瓦斯缇？娜葛蒲所创造的传奇，当然，还伴随着对西瑟利亚女人（或者她们的财产）有着不可抑制的yù_wàng的罗摩一世的一次次皇家婚礼，西瑟利亚决定作为帝国的平等一员，自愿纳入卡利达德拉贡的皇帝的统治之下。在西瑟利亚人观念中，这场‘终极婚礼’所带来的好处远远超过放弃自治的些许不便。

3283年的西瑟利亚，依旧沉浸在习惯变自然的祥和气氛中。

图拉克的车队一路向北迤逦而行。虽然没有特别招摇，他所乘坐的马车还是让看到的路人意识到主人非富即贵的身份。足以容纳六个人舒适地乘坐的车厢，由两根车辕架设到四个直径五尺的车轮上。车厢以松木打造，镶嵌的木板封闭了四面，顶部则是隆起的车篷和挡雨的伞沿。密闭的空间，可以在旅行途中确保车主的隐私。延伸至车厢主体的两支辕杆上挂了四匹骏马，两前两后。如果必要，御者可以让车像一阵风般疾驶过平坦的驿道。

图拉克没有让人在车厢上雕刻或描绘皇家的徽记。一则因为西瑟利亚很安全，不惜要拿帝国的名头吓唬潜在的盗匪，另一方面则是考虑到当地人对皇室强烈的好奇心。由哈吉尔大帝起，甚至远溯至莉拉一世的女儿塔莫拉？纳伽斯的远嫁，尼森哈顿家族的血脉就与西瑟利亚紧密相连。假使图拉克公开显示自己的王子身份，那么以后每经过一个领地、城市、村庄，他都会被当地的贵族拦下车队，荣幸地被邀请去共进午餐、晚餐，乃至早餐、下午茶。餐桌上，他们会拿出老旧发黄的家谱，骄傲地说明自己的祖上与王子殿下的渊源。如果仅是这些也就算了，大不了晚一、两个月到达西部港口。热情的西瑟利亚人还很有可能会把待字家中的闺女介绍给图拉克，仿佛巩固皇室血统中西瑟利亚的比例是所有西瑟利亚人的天职似的。图拉克的确喜欢身材高大、容貌娇艳的西瑟利亚女人，但他同时深知随意招惹西瑟利亚女人的麻烦。他那位贪图西瑟利亚女人和她们的嫁妆而举办过二十三次婚礼，最后却不幸死在女人肚子上的祖先罗摩一世的阴魂，始终