第 20 部分阅读 (1/6)

那我也就不隐瞒了。近一百年来，亡灵不断压迫我们。北方的形势逐渐劣化，逼得各兽人氏族不得不全面收缩战线。如果是在摩拉.尼森哈顿女皇的时代，我们会很欢迎一次由南面发起的、能缓解压力的攻势。可现在，我们都退缩到纯防御姿态下了。再要出击，恐怕不是一、两年内可以组织起来的。在这样的情况下如果我还坚持派员参加皇帝的战役，赫萨比斯本土会觉得我的行为无法理喻。就算对贵国的士气有好处，可万一落下‘空头承诺’的骂名，对两国今后的交往就非常不利了。”

图拉克劝说道：“假使我在大使您的位置上，一定也是类似的想法。不过从帝国的角度，兽人始终是我们患难与共的盟友。就算是仪式性的，皇帝还是非常期待你们的加入。时机上或许略有些嫌晚，但只要我们能在阿蔢达尼亚打开局面，亡灵还是不得不分兵加以援助。如此一来，就能大大分薄亡灵在北方的势力，有利于圣兽联盟恢复元气。”

喀卓乌拉大使摇着头说：“亡灵就像瘟疫。当它们气焰嚣张的时候，就必须避其锋芒。待其后继乏力了，再予以回击。草率出动军队，反而可能会增强它们的势头。亡灵这次在赫萨比斯虽然占领了不少土地，但因为我们坚壁清野以及火化死者的政策，所获却不多。帝国可不要做出亲者痛仇者快的莽撞行动哦！”

图拉克觉得兽人大使说的的确有道理。不过皇命在身，他也不得不继续做说服工作了。

“来您这里前，我与皇帝面谈过。皇帝已从查尔斯鲁缇法师参加的考察团了解到亡灵近期的动态。以他的性格，绝对不会毫无准备地枉起刀兵。他亲口告诉我，这次的战役只是要打击阿蔢达尼亚的亡灵势力，削弱它们攻击我国的决心。换而言之，这只是一次预防性的小规模战争。削弱敌人的同时，也会尽力保存自身。一旦预期目标达到，就迅速脱离战斗。由此看，皇帝的想法其实与大使您的基本一致——只要确保亡灵五十年至一百年内无力骚扰生者，我们和兽人就都能强大起来。”

喀卓乌拉被说得有些心动，但还是无法下定决心。他借口要询问萨满的意见，躲过了图拉克的催逼。图拉克觉得自己已经尽力了，便也接受了这样的结果。

查尔斯鲁缇乘机问喀卓乌拉，自己能否见一下他的顾问律女士。喀卓乌拉狐疑地询问原因，查尔斯鲁缇只说在赫萨比斯遇到的一些事想要向律咨询。喀卓乌拉犹豫地说：“我可以代为转告你的请求。但她是否愿意，就看你们的运气了。”

图拉克好奇地问：“她不是你的属下吗？你不能命令她。”

喀卓乌拉像是受了什么侮辱，板着脸道：“柯迦拉－查（kojr－ch）是我最尊重的客人。难道皇帝能命令他的客人做违背其本人意志的事情！？”

图拉克口头上加以否认，心里却没有多大把握。自己的父亲是什么性格，作儿子的最清楚不过了。由此，他也了解到那个叫律的人类女性其实拥有更为自由和独特的地位。

喀卓乌拉叫来刚才带图拉克他们进门的仆人，让他把查尔斯鲁缇的请求带给律。然后，他便一种浓得像汤的奶茶以及粗糙的杂粮饼干招待两位客人。图拉克觉得那茶奶味太重，倒是加了芝麻和花生的饼干很有些嚼劲。

大约过了半个多时辰，图拉克都在想要不要主动告辞以免自讨没趣了，兽人仆役回到会客室。他带来消息，柯迦拉－查愿意见到两位年轻而尊贵的客人。虽然喀卓乌拉明确告诉图拉克这是非常少见的事情，图拉克潜意识里却总觉得是自己的身份起了作用。缇格拉.尼森哈顿的事件是135年前发生的事，当时律已经五十多岁。如今的她想必是近两百岁的人瑞了。多年后另一位王子的登门拜访，不知道她会有怎样的感慨？

这次，喀卓乌拉亲自带着图拉克和查尔斯鲁缇走入使馆的后院。

图拉克注意到越向里走，建筑风格就越发变得精细。皇家档案的记录中说女性兽人的数量不到男性的五分之一，且在赫萨比斯受到精心的保护，从不允许外出远行。像曼卡斯的兽人使馆内就没有女兽人。所以大使馆的后院绝会不像皇帝的**那样住着兽人大使及其随从的家眷。如果这种风格上改变完全是由于律的原因，那就在另一个方面证实了她的崇高地位。

图拉克看这份文件的时候冒出一个不怎么正经的念头——大使馆的兽人们是怎么排解他们的欲火的呢？一封盖着绝密的皇立影子廷的注解给了他不少联想。据说，圣.久纳尔街的娼妓曾接待过兽人。不过，会那么绝望地把自己裸露在相貌丑陋的兽人面前的，恐怕只有最低层的妓女了。像查尔斯鲁缇这样出类拔萃的人物，才能泡到希拉睿娅之类的顶级货色罢。

七绕八转地走了一百多步，喀卓乌拉大使停在一间小巧的独立式木制房子前。房子位于一个种满花草的庭院内，一些珍稀的小型鸟兽在其间悠闲地踱步、取食。这里完全没有兽人粗犷的痕迹，反而带着迈索睿恩精灵的幽雅气息。

身材魁梧的喀卓乌拉表现出一种恭顺的神情。他小心翼翼地走近小屋，轻轻叩门。一个宛若鹃啼的声音回应道：“不必拘谨，请进来吧！”

喀卓乌拉推开拉门，图拉克和查尔斯鲁缇随着他走了进去。屋内的光线很黯，图拉克将眼睛眯了一会儿后，总算有些习惯了。他向跪坐在地上的