第53章 雪泥鸿爪 (1/2)

入了夜，大铜楼里依旧明灯高挑。

王述伏案，下笔梭梭，偶尔驻笔，翻动书册，眉间拢起一线，神色凝肃。他办起公事来一向专心致志，沉迷于书卷案宗之内，外头风声再如何鹤戾，树影再如何婆娑，也进不了耳，入不了眼。直到案面上笃笃被敲了两声，他才猛然抬起头来，随即站起来，执了一礼，“老师。”

周藏波落座，盯着这位爱徒，半晌才道：“叙之，你打小机敏过人，如今阁中历练几年，更是不得了，长江后浪推前浪，浮事新人换旧人，为师老了，该服输了。”

“老师如此说，真令学生惶恐至极。学生十四岁入槐州，如非老师从旁指点，以当年稚子胸怀，孤高心性，绝无可能从槐州全身而退。师恩如山，学生绝不敢忘。”王述并不落座，肃然回道。

周藏波一寸寸扫视他，王家出身的孩子，面上再如何雅致，骨子里总有一股劲儿在，或许当年荐他去槐州真不是好事，吃人不吐骨头的血海里刀锋磨得过厉，如今缓不过来了，握着都扎手。周藏波哼了一声，“且不说胸怀，我看你这心性是比之当年更高的，半分也没矮下来。难道人窜个头，心也跟着野了？”

“学生惶恐，请老师明示。”

“好，那我就明示于你。”周藏波一字一句道，“票兑的陈条被圣上驳了三次，最后一次陈条弃地，今上就差指着你鼻子骂异想天开了。你如今还不死心，还要再谏票兑，我且问你，你到底是何居心？”

王述站在原地，毫不动摇，“老师以为，我票兑的谏言有错么？”

周藏波窒了一瞬，喝了一声，“不是说这个……”

“这样就是没错了，”王述直视着他，因为站着，高度比坐着的周藏波高出许多，他垂下眼来，目光从绵密的睫毛里渗出，有种说不出来的深邃，“票兑三次被驳，一是因时机不对，二是因陛下为君者，有些时候也难免身不由己。但票兑该不该推行，老师坐镇三梢阁二十多年，该比学生更清楚。霸州匪案一出，天时地利人和，为何不可行？”

他顿了一顿，嘴角浮起一抹浅薄的笑意，“说不可行者，都是世家尔。当今世家，掺手南北通货者巨多，有时候名头上的主事不过是个代掌柜，真正受益的乃是京中世家。圣上深谙制衡之道，一直张一只眼闭一眼，然而若票兑推行，世家们沉在水下的金银家底犹如冰山上浮，渐渐显露在圣上眼中。如今全力相阻，无非恐惧二字。请老师指教，学生所言，对么？”

“王述！”周藏波忍不住站起来，指着他的鼻子，厉声道，“你难道就不是世家的一份子么！你如此作为，一意孤行，开罪世家，是要做孤臣吗？”

“我的曾祖父，蛰居淮南十九年，时穷困潦倒，常要四邻接济。我的祖父，一生戎马，浑身上下一百多处伤疤，老来病痛苦不堪言。我的父亲，岸东黑疫上身先士卒，不幸染疾，英年早逝，死后为免传染，连全身下葬都不行，只能身化飞灰，”王述缓声，眸中神色渐次激烈，“但我大后游历四方，淮南人家尽燃的长命灯，丰土坡上的将军碑，虹中湖畔的王公祠，都历历在目，刻骨铭心。人臣非仙，百年归老，唯有此心长存。我虽为世家子弟，但前人不违初心，各成风华，我虽不才，也未敢辱我门风。”

他很轻地笑了一声，“世家又如何，孤臣又如何。一朝荣华散尽，唯有祖传的一身傲骨，不能折。”

周藏波怔了一瞬，电光火石间往事浮华幻影，奔至眼前。庆公自不必说，《忠烈纪》中已有记载。王述之祖，铁骨铮铮顶天立地的将军。王述之父，原本京中有名的美男子，黑疫发时口鼻莫认。如今跟前的王述，这些王家儿郎啊……

这一瞬间，周藏波想起了家中那个不学无术整日里溜猫弄狗的儿子，心境万分的复杂。

周藏波手上微颤，放弃似的颓然坐回椅中，略显疲态，“叙之，孤臣一路，千难万险，若有牵绊，你会后悔的。”

牵绊？王述眉头一挑，眼前无端晃过一个人影，烟似的，袅袅游了过去。

他沉默半晌，方启唇，“不会。”

像要说服自己似的，声音很低，”我不会置她于险境的。”

声音太低了，以至于周藏波都没听见。

周藏波挣扎着闭了闭眼，又睁开，问道：“你属意于谁？”

“何喜。”王述坦然答道，答完之后自己微微一愣，周藏波这话的本意是问票兑之事自己属意于谁，但截了上半段没说，便成了他属意于谁。

想到自己脱口而出的答案，王述的眼神一瞬间柔软下来，掩饰一般握拳清咳了两声，继续解释道：“殿中监虽然目前势大，南北盘布上却又不如郎家，由郎家出线，布设票庄，最是相宜。”

周藏波问道：“何喜？策对时倒出彩，这些日子你看着，办事如何？”

“若行票兑，我郎家愿为牛马，以供趋使。”霸州风雪之夜，那姑娘信誓旦旦的话犹在耳际。

王述一笑，眼神涌出几分难得的温和，“可为牛马。”

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何喜于是开始了三梢阁中当牛做马的加班史，白日里确定要率先推行票兑的试点钱庄，晚上熬在灯下翻看案册，几日下来，熬得脚不沾地两眼青黑，每日里游魂一样飘来飘去。不单如此，性子更躁了几分，接连几次拍着桌子对卓青然咆哮，惹得卓青然一边吃地瓜干解压一边赞叹，“恕我直