第九章：教廷 (1/2)

圣都，梵蒂冈城国，拉丁语中意为“先知之地”。位于意大利首都罗马城西北角的梵蒂冈高地上。世界三大宗教之一的基督教分支——天主教，教会的首都就是这里。

在梵蒂冈西北部，西斯廷教堂安静的坐落在圣彼得堡教堂不远处，两座建筑昼夜不熄的灯光交相呼应。和人们想像中的不一样，声名远播的圣彼得堡大教堂反而不是教廷人员的会议中心。自从1445年西斯都四世发起创建后，作为教廷的私用教堂。西斯廷教堂就承担着许多重要的宗教仪式，甚至新的教皇的选举都在这个简单朴素的地方。当然简单朴素只是外表，这里每个角落都悬挂着价值连城的名画。甚至连一块墙壁都是无价之宝。教堂顶部的《创世纪》壁画，就出自文艺复兴时期伟大的绘画家——米开朗基罗之手。

现在已经是凌晨3点了，西斯廷教堂屹立斑驳的灯光中，静谧的月光透过浓雾打在教堂的大理石墙壁上。圣洁的让人不由自主的想要屈膝跪拜。

教皇厅被设计在教堂的最顶层，是历代教皇签署文件和批阅奏章的地方。说起来是教皇厅，其实就是一个小型的礼拜堂。其杂乱程度甚至让人怀疑这是否是一个破旧的储藏室，历代教皇珍藏的典籍肆意的摆放在黑铁制的书架上，价值上百万的油画用廉价的报纸草草包裹，斜靠在门后的墙壁上。唯一与周围格格不入的地方是礼拜堂中央的楠木书桌，宽大的书桌上仅有的东西是一份摊开的公函，密密麻麻写满了中文和拉丁文翻译。

新任教皇吉尔博格坐在公函前，说是新任其实也有了快1年的任期了。和其他政体不同，天主教的教皇一旦当选，终身任职，并不可罢免。所以短短的1年在他的宗教生涯里可能只是个开始而已。

杂乱的脚步声打破了教皇厅的宁静，片刻之后，礼拜堂的大门被推开，一个满脸络腮胡子的年轻贵族探出头来。“嘿，晚上好先生们，看来我又迟到了。”

也由不得他不迟到，2个小时前他还在弗罗伦萨的卡斯旺娱乐会所搂着某个小国的公主跟她宣扬天主教的教义。然后一封紧急的邮件发到他手机上，一般普通的邮件是不会提醒的。所以当他听到那特殊的铃声时就开始正襟危坐起来。那是一封没有署名和称呼的邮件，但足以让他抛下性感妖娆的公主和觥筹交错的舞会。因为那封邮件来自——教皇厅。

随后型号为西锐sr－22的私人飞机在最短的时间内准备就绪，2个小时后他出现在这里，甚至上衣的口袋还装着舞会上的雪茄。

“卡莱特，不用每次都让我们几个老不死的等你吧？”开口说话的并不是教皇，他顺着声音看过去，书桌的对面的沙发上坐着三个穿着红衣的老人。

“枢机主教们的身子骨棒着嘞！”叫卡莱特的年轻贵族似乎并不生气，从他的话中才知道，原来这三个主教竟是仅此于教皇的枢机团主教。而能用这样的语气跟枢机主教讲话，显然这个贵族男子也不是普通角色。

“怎么也比不上卡莱特团长年轻力壮啊。”主教的话也暴露了这个年轻贵族的身份，十字军团现任的的团长，希尔。卡莱特。

和人们想像中的不同，教廷的高层并非像表面上那样和平统一，不同派系之间更是明争暗斗不断，而如今枢机团三位主教和十字军团团长放下彼此的间隙在深夜聚集在教皇厅。这足以让每个教廷任职的人员费解。

卡莱特不再理会枢机主教的暗讽，转身轻的扣上门，然后走到书桌前微微低头“见过教宗。”无论是军团还是枢机团，都必须对教皇保持尊敬。

教皇吉尔博格抬起头，众人这才看到他皱纹遍布的脸。之前因为一直低头，没人知道他的脸竟然已经苍老成这副模样。

“噢，主啊。发生了什么。”卡莱特惊呼。要知道这位新任教皇也就38岁，分明前几天见到他还是一副中年人的模样。他难以理解是什么能在短短几天时间内将人衰老成这样。

“这就是大预言术吗，真的是魔鬼的领域。”一位主教缓缓的开口，依旧掩饰不住声音的颤抖。

“那，那不是禁忌么！”卡莱特满脸都是震惊，也没有理由让他不害怕。究竟什么样的邪术能让一个38岁的壮汉变成看上去就快行僵就木的老人。

西方的教廷表面上宣扬教义，声称自己是神的仆从。其实本质上也是类似东方氏族的精神师。特殊的精神力带给他们一些特殊的能力，用来创造所谓的神迹。唯一与东方不同的是，他们仅有一种纯粹的精神力，并没有种类之分。所以他们必须通过咒语来施展不同属性的精神技能，也就是他们所谓的魔法。

但并不是所有魔法都可以靠精神力来施展的，一些禁忌之术从开创以来始就不应该被他们使用。冒险使用的代价就是透支珍贵的生命力。

“好了，我还没到要死的地步。”教皇缓缓抬起了手，示意他们平静下来。虽然看上去很虚弱，但他的声音依旧清晰，“为了窃取神的行踪，禁忌又算的了什么。我早就做好了死的准备。”

“这么说。”之前那位主教难以掩饰内心的激动，“这么说，您已经预言到了，神的所在了么？”

他们口中的神，正是天主教历代信奉的天主。这些话如果放到外面显然会引起震惊，虚无缥缈的神，他的踪迹会是一个什么样的存在？

“不，不可能！神消失了那么久，怎么会这么容易知