第2章 祈雨 (1/2)

先前那老者叹道：“这一支人丁不旺，数代单传，又无甚人才，家道日下，及至聂鸣东时，仅余破屋几间，薄田数亩。聂鸣东年幼时，机敏好学，时人皆呼神童，只道聂氏一族门庭之光大，必仗此人，后外出游学，十载方归。一身重伤暂且不说，竟又学无所成，务农不甘，经商少计，投军无胆，以致一事无成，生活毫无着落，靠着年迈多病的父母接济，才得以过活。又过几载，老父老母接连亡故，他便继承了祖产，将老父留下的田产变卖一空。整日坐于家中，长吁短叹，又无任何营生。不出几载，已是家无余资，接着变卖家当，直至家徒四壁。”

那衙役道：“聂鸣东倒是过了几年苦日子。三十余岁，经人介绍娶了一位村姑。夫妻二人意笃情深，奈何命中无子，愁肠满结，无言对坐，也只能是泪眼相观罢了。一次外出采药，见路旁草丛中有一婴儿，赤身**不着一物，手中抓着一条雪白的小蛇，不知畏惧地笑着。说来也奇，那小蛇虽然挣扎不已，却并未伤人。聂鸣东很是惊奇，抱起婴儿，逐走小蛇，在路旁苦守数日，终不见有人来寻，只得将其带入家中，取名聂席远，将养了起来。夫妻二人对这婴儿视若己出，疼爱倍加，一啼一笑，俱是牵肠挂肚，唯恐伺候不周。”

那白面长须男子道：“自从有了这个孩子，聂鸣东的好运就来了。他有一好友姓成名良，时任灵丘镇守，见其生活无依，又久病成医，便征召其为随军医官，仅过两载，家中光景便渐渐好了起来。

聂鸣东是个福薄之人，舒心的日子没过几天，妻子便因病亡故了。他整日里枯坐家中，茶饭不思，只知哀悼亡妻，以致神思渐伤，形体消瘦。若不是有个孩子围绕身旁，心神有了寄托，恐怕早已随妻而去。他抱起聂席远嚎啕大哭一场，索性将祖屋一卖，搬入灵丘府中，再也不肯回龙丘县了，以免睹物思人，触景生情。心中余愿，只求能将聂席远养大成人。”

此时，空中忽然传来一声鹰啼，众人抬首望去，只见那鹰极其神勇，通体青黑，翅长一丈余，飞转盘旋不去，不知盯上了什么猎物。聂席远也不待众人答话，打马向前追去，忽见那鹰俯身下冲，忙张弓搭箭，只听弓弦颤鸣，便见飞出箭支径自没入其口。那鹰应声而落，登时毙命，聂席远纵马疾驰而去，俯身拾取而回。

众人见了纷纷叫好，有人赞道：“好样的，此子日后定是个人物，大将军在这个年岁，料来也不过如此了！”。

一老者望着聂席远英姿勃发，扶须叹道：“可惜了龙丘公一族，英魂消散，血脉至此而绝！聂鸣东虽说是个福薄之人，无甚成就，亦无过错，却也至情至性。此番携子归乡祭祖，想来定是要送聂席远外出求学了，只望其日后能学有所成，不辱龙丘公之英名。”

几人又闲话几句，听得城中钟鼓齐鸣，几骑冲出城门，向北飞驰而去。那衙役连忙上前，将聂席远引至路旁，道：“本县县令上任不久，正雄心壮志，欲将龙丘变为富庶之地。奈何今岁光景不好，正逢干旱之际，县令又听闻龙丘山可报阴雨，极为灵验，正率领民众前往拜祭祈雨。”

聂席远讪讪而笑，知误解众意，下马立于道旁。少顷，见数十衙役携香带供，在县令的带领下，吹吹打打，一路向北缓慢步行而去。他见得热闹紧随众人行了数里，来至一处，便见一长石卧于荒草之中，父亲正率众军士环伺左右。

那县令远远见了，遥遥一礼，快步上前，人虽未至，笑声已到，道：“鸣东兄，离家数载，今日方归，得见兄之一面难矣！托天之幸，今日得见兄之尊面，我心不胜欢喜。闻兄之祖上与此山颇有渊源，过龙丘留诗一篇以扬其名，故能得其所佑，进而官拜大将军，爵至龙丘公，后又举族迁移至此，经百载繁衍终成望族。今岁光景不好，酷热远胜往年，蒸得地裂河干，草木枯萎，再不设法，恐粮草绝收，只得困坐以待朝廷接济，此非有志之士所为。人皆道：‘城北有信石，可通报阴雨’，极为灵验，弟今日正率民众前往祭拜，望其怜悯苍生，降下甘露，以解黎民饥渴。兄若不弃，当以兄为尊，共攘盛事！”

聂鸣东忙拒绝道：“贤兄说笑了，龙丘已成聂氏厄难之地，鲜血洗地，白骨成堆，余者凋零，漂泊无依。今以弟残破之躯，又有何德何能，敢主持此等盛事？承蒙贤兄瞧得上，弟愿追随兄之左右，虔诚祭拜，为乡亲略尽绵薄之力。”

那县令连连谦让推辞再三，方与聂鸣东并行向前，献上供品，焚香虔诚而拜，口中尽述龙丘之神异，望其体恤黎民，降下甘露，以解生灵之饥渴。而后民众绕龙丘山环成一圈，或痛饮高歌，或载歌载舞，或舍命角力，以供龙丘之灵娱乐。

聂席远穿行于人群之中，耳中听闻的俱是龙丘山之神奇，不禁心生好奇，便舍了众人，孤身悄至龙丘山前，凝神细观。恍惚间，见其上高卧一邋遢老道，样貌奇丑，头发稀疏，身旁放着一支木杖，双目空洞洞地望着上方，一副行将就木的样子。那邋遢道人伸手一抓，便见供桌上的瓜果飞入其手，啃食几口便弃之于地；张口一吸，桌上供酒便化作白练没入其口。他对众人视若未见，只顾痛饮美酒，品尝供品瓜果。见聂席远目瞪口呆地望着他，惊疑道：“小子，你可瞧得见我？”

聂席远见其既不尊敬龙丘之灵，也不顾及民众期